Historiador Fernand Braudel,

MANUEL TUÑÓN DE LARAEl historiador Fernand Braudel, fundador de la nueva historia, murió el jueves pasado en París a los 83 años de edad. En este artículo, el historiador Manuel Tuñón de Lara analiza fundamentalmente tres aspectos de la figura a la que él considera "la personalidad más eminente de la historiografía francesa". Su teoría de los tiempos largos, su legado de la Escuela de AltosEstudios de la Sorbona y, por último, su tríptico Civilización material y capitalismo son los tres legados expuestos aquí por el historiador español, que considera que la desaparición de Fernand Braudel ha dejado un vacío que se tardará mucho tiempo en cubrir.
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Haceapenas una semana que la Secretaría del Diálogo, la Asociación de Amistad Francoespañola, me comunicaba la buena nueva de que Fernand Braudel estaría con nosotros en el coloquio sobre relaciones francoespañolas que ha de celebrarse en la Maison de Sciences de l'homme de París en el próximo mes de enero. Pocas horas después, de repente, nos llega la abrumadora noticia: Fernand Braudel, lapersonalidad más eminente de la historiografía francesa, ha dejado de existir. "Lleva, quien deja", decía Machado refiriéndose a la muerte del maestro Giner. El legado que Braudel deja a la historiografía es de tal magnitud que por eso mismo queda la impresión momentánea de vacío. Decir algo a la muerte de Braudel es tanto como referirse a ambos aspectos. Escribo estas notas en uno de mis viajes a Madrid,sin ninguna apoyatura bibliográfica, tan sólo con la triste impresión de la pérdida de este investigador, generador de ideas, gran docente y también verdadero organizador de la cultura.Tiempo largo
Fernand Braudel, que había nacido en 1902, empezó a los 21 años sus estudios sobre el mundo mediterráneo. Reflexionando sobre el marco geográfico de la Historia y en contrapartida a lo que considerabaexagerada dimensión de la historia coyuntural, fue descubriendo, para decirlo con sus propias palabras, que "es la Historia casi inmóvil la del hombre en sus relaciones con el medio que le rodea; una historia lenta en transcurrir y en transformarse". Considera, naturalmente, que "sobre esta historia como inmóvil hay, lentamente situada, una historia social de grupos y sociedades".
Suinvestigación quedó aparentemente truncada por la Guerra Mundial, tanto más cuanto que fue hecho prisionero y permaneció internado en un campo durante cinco años -1940-1945-, privado de sus fichas y sus notas, pero no privado de su reflexión ni de su memoria. En un prodigioso esfuerzo de sistematización y coherencia, construyó el edificio de lo que sería su famosa tesis, tres años más tarde publicada, en 1949,con el nombre El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II.
La obra de Braudel entraba así por la puerta grande en nuestra propia historia hispánica y en la de los grandes espacios en general. Historiador dedicado a la búsqueda sistemática de estructuras y a concebir y aplicar modelos de larga duración, defendió su propia teoría histórica, y a pesar de lo muy específico de lamisma no tuvo inconveniente en escribir que "el genio de Marx proviene de que fue el primero en fabricar verdaderos modelos sociales a partir de la larga duración histórica".
Pero en metodología de la Historia hablar de Braudel significa sobre todo hablar de la longue durée, o tiempo largo. Subyacente en toda su obra, está expresado de manera particular en su trabajo la longue durée, publicadoen los Annales E. S. C. en 1958, con primera edición en castellano en Cuadernos americanos de México, ese mismo año, y el libro en el titulado La Historia y las Ciencias Sociales, que Alianza edita en 1968 con prefacio de Felipe Ruiz.
Braudel estuvo siempre convencido de que no sólo la historia episódica, sino también la coyuntural, debía ser relativamente contenida para no perder la gran...