Historiadora

Notas. Revista de información y análisis núm. 20, 2002.

Urbano-rural, constante
búsqueda de fronteras
conceptuales
Geóg. Pablo Villalvazo Peña
Geóg. Juan Pablo Corona Medina
Geóg. Saúl García Mora *

Esta investigación aborda lo
que se ha escrito acerca del
tema, tradicionalmente
controversial, cuyas
discusiones en el campo
intelectual han alcanzado
la mayoría de edad. Lacomplejidad para definir la
ciudad, lo urbano y lo rural
se debe a la pluralidad de
criterios y terminologías que
adoptan los países de acuerdo
con su realidad socioeconómica
y cultural, que impiden
consensos de orden conceptual
en el ámbito internacional. En
México, actualmente prevalece
el criterio cuantitativo de
2 500 habitantes para delimitar
la frontera entre lo urbano y lo
rural,aunque es interesante
explorar la historia censal del
país para conocer algunas
variantes en el umbral
numérico que separa ambos
conceptos.
*

1

Introducción

Evolución del concepto urbano

El estudio contiene un apartado
de antecedentes históricos sobre
el tema de urbanización, donde
se describen las características de
ancestrales ciudades nacionales e
internacionales;posteriormente, se
exponen conceptos y definiciones
de diversos autores que subrayan
la heterogeneidad de criterios y los
problemas de convergencia que
proyectan un marco conceptual no
acabado y, finalmente, cuáles han
sido los criterios adoptados en nuestro
país, en un análisis retrospectivo.

El desmedido aumento poblacional
en las ciudades y la proliferación de la
vida urbana en el mundorepresentan
uno de los acontecimientos sociales
más característicos del siglo XX.
Aunque en algunas regiones
específicas existían ciudades
desde tiempos antiguos, “...la
preponderancia creciente de las
ciudades en la vida económica y
social tuvo su origen hace sólo
dos siglos en Europa Occidental”.1

Es un trabajo de investigación
histórica y compilación de
información de muy diversasfuentes
que pretende mostrar un contexto
referencial a usuarios interesados en
el tema, que contribuya a conocer
los criterios, enfoques y modelos
que asumen diversos investigadores
en la materia, incluido el Instituto
Nacional de Estadística, Geografía
e Informática (INEGI), en una
perspectiva cronológica y de síntesis.

El desarrollo de la agricultura
permitió la concentración de lapoblación rural y de reservas
alimentarias. Esto, a la larga,
favoreció el establecimiento de
asentamientos de mayor tamaño
con artesanos y trabajadores no
agrícolas.
En Asia, en el quinto milenio
a. de C., existían comunidades
consolidadas dedicadas a la
agricultura y la ganadería; hacia
el cuarto milenio, el Valle del Tigris

Pablo Villavazo Peña y Juan Pablo Corona Medina seincorporaron al Programa de Retiro Voluntario del INEGI; Saúl García Mora es subdirector
de Geografía, adscrito a la Dirección Regional Occidente con sede en la ciudad de Guadalajara. Tel. 01 (33) 36 14 94 46, correo electrónico:
sgarcia@mgua.inegi.gob.mx.
Johnson, James H. Urban Geography: An Introductory Analysis. Segunda edición en castellano. Barcelona, España, Oikos-Tau, 1980, p. 13.

Datos,Hechos y Lugares
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Notas. Revista de información y análisis núm. 20, 2002.

y Éufrates concentró importantes
asentamientos urbanos, siendo en
Mesopotamia donde se han
encontrado los vestigios más
antiguos de un desarrollo urbano;
esta tendencia se difundiría después
a Egipto y el Mediterráneo. Así,
los poblados fueron convirtiéndose
en centros administrativos, de
intercambio,redistribución y
almacenamiento de mercancías.

nuevos territorios, que influyeron
fuertemente en la geografía urbana.
La Revolución Industrial,
provocada por la emergencia del
desarrollo tecnológico, creó
condiciones económicas favorables
que incidieron profundamente en
la configuración de las ciudades,
aumentando de manera considerable
su tamaño. Este hecho, conjugado

superiores al resto...