Historias de carreteras

A R T Í C U L O S CARRETERAS

Vías, carreteras y otras calzadas: Breve historia de las mismas
En su sentido general, un camino es una vía para el paso de vehículos, gente y animales. Desde la antigüedad, la construcción de caminos ha sido uno de los primeros signos de civilización avanzada. Cuando las ciudades de las primeras civilizaciones empezaron a aumentar de tamaño y densidad depoblación, la comunicación con otras regiones se tornó necesaria para hacer llegar suministros alimenticios o transportarlos a otros consumidores. El tráfico, las exigencias de los usuarios, los vehículos, así como el entorno de la carretera evolucionaron, por lo que enseguida apareció la necesidad de actuar sobre ellas para acondicionarlas a las nuevas exigencias. Así, desde épocas muy tempranas, seempezaron a cubrir los caminos con una superficie lisa dura (pavimento) que ayudaba para hacerlos durables y capaces de soportar el tráfico y el ambiente. Rubén Tino Ramos, Ingeniero de Materiales, Ingeniero Técnico de Obras Públicas y Técnico Superior de Prevención de Riesgos Laborales (Jefe de Sección de la Unidad de Carreteras de Zamora del Ministerio de Fomento)

unque las carreteras tal y comohoy las conocemos, no han existido hasta el siglo XX, no hay que olvidar que algunos de los considerados métodos modernos fueron descubiertos hace algunos siglos. Así, el Tratado legal y político de caminos públicos y possadas, (FERNÁNDEZ DE MESA, 1755) editado en el año 1755, habla ya del uso del alpechín, para “hazer un terreno fuerte, que para las heras dize Fray Miguel Agustín en suAgricultura, conviene usar, y no es despreciable para los Caminos, es à saber, que la tierra desmenuzada, y hecha polvo, se amasse con alpechín de azeyte, y después en estando en disposición, apisonarla, o allanarla con cilindro, bolviendola ultimamente à rociar con el alpechín; y otros, dize, hazen lo mismo con sangre de buey y azeyte”(...). De esta forma, para comprender la concepción y génesis de lascarreteras actuales se hace necesario profundizar en su historia. LOS PRIMEROS CONSTRUCTORES Entre los primeros constructores de carreteras se encuentran los

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mesopotámicos, hacia el año 3500 a.C. La Carretera Real Persa es considerada la carretera más antigua de larga distancia, que estuvo en explotación desde el año 3.500 a.C. hasta el 300 a.C. El recorrido del Camino Real Persa ha podido serreconstruido a partir de los escritos de HERÓDOTO (450 A.C.), historiador griego del siglo V a.C., la investigación arqueológica y otras fuentes históricas.

Comenzaba en el oeste, en Sardes (a unas 60 millas al este de Izmir, en la actual Turquía), se dirigía al este, a través de lo que ahora sería la sección centro-norte de Turquía, hacia la antigua capital Asiria de Nínive (actual Mosul, enIraq). Luego seguía en dirección sur hacia Babilonia (hoy Bagdad, en Iraq). Cerca de Babilonia, se cree que se dividía en dos tramos, uno que se dirigiría hacia el noreste y

Figura 1. Carretera Real Persa (Zorio, 1987)

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luego al oeste, a través de Ecbatana y siguiendo la ruta de la seda. La otra continuaba al este, a través de la futura capital delimperio persa, Susa, (actual Irán) y luego al sudeste, hacia Pe r s é p o l i s . ( Z O R I O , 1 9 8 7 y WIKIPEDIA , 2006). Los chinos, construyeron la Ruta de la Seda (la más larga del mundo) durante 2.000 años, y desarrollaron un sistema de carreteras en torno al siglo XI a.C. (M ICROSOFT, 2006). Su momento de máximo esplendor fue hacia el 200 a.C. Su conexión con la red de calzadas romanas diolugar a la más larga ruta del mundo, empezaba en Cádiz en el Atlántico, y terminaba en Shangai en el Pacífico. Su longitud era de 12.800 km. (ZORIO, 1987).

Figura 2. Ruta de la Seda (Zorio, 1987) Los Incas de Sudamérica, (ZORIO, 1987; y MICROSOFT, 2006) que desconocían la rueda, construyeron una avanzada red de caminos que iban desde Quito (Ecuador) al sur de Cuzco (Perú). Se utilizaban...