Historias Y Fundamento De La Bioetica

HISTORIA Y FUNDAMENTOS DE LA BIOETICA
Juan Pablo Beca I.
A mediados del siglo veinte se vivía un enorme avance, prácticamente una
verdadera revolución en el desarrollo del conocimiento científico y de la
tecnología propia de la medicina. Consecuentemente aumentaron en una
medida antes inimaginable las alternativas de tratamientos y los costos en
salud. Por otra parte la sociedad,progresivamente informada y diversa en
materias ideológicas y religiosas, entró en lo que se conoce como un
proceso de secularización de la moral, con ciudadanos cada vez más
concientes de sus derechos. En este escenario histórico la ética médica
tradicional, y los mismos conceptos de la medicina hipocrática que
caracterizó la medicina occidental por casi 25 siglos, experimentaron una
evolución y uncambio sustancial. Los nuevos desafíos de la práctica médica
y los requerimientos de la investigación biomédica están en la base misma
de las nuevas propuesta que plantea la Bioética como expresión de una
ética aplicada.
Aunque hubo muchas respuestas casi simultáneas, la Bioética es definida
como tal en 1971 por el oncólogo norteamericano Van Renslaer Potter en su
libro titulado “Bioethics: Abridge to the future”. El autor propone así el
concepto de puente entre el mundo de los hechos (ciencia y técnica) y el
mundo de los valores (filosofía, teología y otras disciplinas). Potter define la
Bioética como “una nueva disciplina que combina el conocimiento biológico
con un conocimiento de los sistemas de valores humanos”. El mismo autor
años después concluye que la Bioética no puedelimitarse sólo al campo de
la práctica clínica sino que debe integrar, estableciendo lo que él define
como nuevos puentes, el estudio del medio ambiente (Bioética Global), la
sociología, antropología, economía, política y el derecho (Bioética Profunda).
Se desarrollaron en las décadas del 70 y del 80 numerosos centros
dedicados al estudio, investigación y enseñanza de la Bioética. Esnecesario
destacar a André Hellegers que formó en la Universidad de Georgetown el
Kennedy Institute of Ehics, y a Daniel Callahan quien en el mismo año fundó
en New York el Hasting’s Center. Estos son los centros que han tenido
mayor relevancia en el desarrollo de la Bioética anglosajona. En España a su
vez ha habido un gran desarrollo de la Bioética en diversos grupos
académicos, siendo el másrelevante el aporte de Diego Gracia en la

Universidad Complutense. Diego Gracia no sólo ha formado ya algunos
centenares de magísteres y numerosos doctores en Bioética en España sino
varias decenas de magísteres en Bioética en América Latina pues ha dictado
ya estos cursos a 4 promociones, las dos primeras de ellas en Chile.
El desarrollo de la Bioética toma varios aspectos que llevan adiferenciar
áreas de estudio y de aplicación práctica de la Bioética. Así hoy podemos
distinguir: Bioética Fundamental que estudia los fundamentos filosóficos,
Bioética Clínica que estudia y desarrolla un método de análisis de los
dilemas éticos propios de la práctica clínica, y Bioética de la Investigación
que hace lo mismo pero aplicado al campo de la investigación biomédica. A
estas líneasprincipales se agregan la ética de la salud pública, de las
instituciones y del medio ambiente, cada una de ellas con sus temáticas
específicas.
Con temas de tal envergadura y variedad de aplicaciones surge entonces la
necesidad de fundamentar seriamente cada propuesta y cada decisión en
particular. La pregunta es entonces cómo se pueden fundamentar las
propuestas de la Bioética. Resultaevidente que en la sociedad moderna,
caracterizada por su diversidad y pluralismo ideológico, no resulta posible
plantear respuestas éticas únicas que tengan carácter absoluto o
dogmático. La contraparte a su vez no puede ser una especie de relativismo
moral en el cual cada cual tenga y aplique conceptos propios sin considerar
las propuestas de las otras personas o de los diversos grupos de...