Historiografia

Historiografía
Siglos XVI-XVIII
De acuerdo con la «teoría de los ciclos historiográficos de Venezuela», período colonial, expuesta en Historiografía colonial de Venezuela, hemos dividido en 5 grandes ciclos la producción histórica referida a Venezuela que va desde 1498 hasta 1806; 4 siglos largos de información sobre diversas áreas del territorio nacional y sobre variados temas. Aunque lamencionada teoría está relacionada con la periodificación de la historia de Venezuela, no se incluyen en esta síntesis las discusiones sobre periodología. Tal como asentáramos en nuestra obra Historiografía colonial de Venezuela, seguimos las «fórmulas cómodas e indispensables» propuestas por León E. Halkin en su obra Iniciación de la crítica histórica, lo cual no significa, en modo alguno, ignorarlas denominadas «fórmulas verdaderas» referidas a períodos, edades, corrientes, testimonios y temas. La «periodología» sigue siendo una categoría necesaria para el conocimiento histórico, a pesar de los defectos y fallas que se le quieran imputar. Generalmente, el corte de nuestro pasado histórico que tradicionalmente se denomina período colonial, se hace en 1810; pero a fin de reconstruir elproceso histórico a cabalidad es inevitable y además indispensable, analizar el mencionado período y la producción histórica del mismo, llena de una variada y rica información. No podemos relegar ésta a un segundo plano por ser necesaria para comprender mejor nuestro presente. Esto no significa que nos detengamos en el tiempo colonial, sólo que lo analicemos con los criterios apropiados. En el ayerhistórico de España, y de Venezuela como colonia del imperio español en América, hay todo un sistema, todo un ordenamiento legal que incide directamente en nuestra formación sociocultural, económica, política y religiosa. El proceso histórico no debe aceptar cortes tajantes. Hay una continuidad que sin duda debe ser objeto de análisis permanente por parte de los estudiosos de las cienciassociales.
La «teoría de los ciclos» agrupa la producción histórica sobre Venezuela desde finales del siglo XV y hasta principios del XIX, que en cuanto a las dinastías españolas se refiere, abarca desde los Reyes Católicos, Fernando e Isabel, hasta Carlos IV. Abrimos con Cristóbal Colón (1498), y cerramos con J.J. Dauxion Lavaysse (1806). Basados en la «fórmula cómoda» agrupamos a los cronistascoloniales por «ciclos» y «siglos», no sin plantearnos una serie de interrogantes tomando en consideración los criterios a seguir para lograr la agrupación. Los ciclos historiográficos son dinámicos. Así, pues, para elaborar la teoría analizamos varios aspectos: 1) Para elaborar los ciclos, ¿debemos tomar en cuenta las diversas escuelas del pensamiento histórico? En Venezuela las crónicas tienen unafuerte carga de los cánones historiográficos de la España medieval y de la contrarreforma. Prevalecen las concepciones de San Agustín, San Francisco y San Ignacio. No hay que olvidar que la mayoría de nuestros cronistas coloniales fueron misioneros, a excepción de Walter Raleigh, Nicolás Federmann, François Depons, Alejandro de Humboldt y J.J. Dauxion Lavaysse. 2) ¿Tomando en cuenta lacaracterización de los procesos históricos, señalando fenómenos específicos? Aquí nos tropezamos con la agobiante labor de cotejo porque un cronista copia sin corregir los errores de su antecesor. José de Oviedo y Baños en su Historia de la conquista y población de la provincia de Venezuela sigue casi al pie de la letra a fray Pedro Simón, quien en su obra incurre en errores no corregidos por Oviedo yBaños. El caso más relevante con respecto al contenido de la obra de José Gumilla, lo encontramos en Antonio Caulín y Felipe Salvador Gilij, los 3 cronistas de la región este-sur de Venezuela. 3) ¿Tomando en cuenta el contexto histórico general de América, el regional y el europeo, estando ya inmersos en la historia universal desde el momento del descubrimiento? Este aspecto no nos permitía...