Históricamente

FERNÁNDEZ LIZARDI, JOSÉ JOAQUÍN (1776-1827).
Poeta, narrador, dramaturgo, ensayista, periodista y político hispano-mexicano, nacido en Ciudad
de México en 1776 y fallecido en su lugar de origen en 1827. Autor de una extraordinaria
narración de corte picaresco, El Periquillo Sarniento, que le convirtió en el primer novelista de la
América independiente, dejó además una fecunda y variadaproducción impresa que, alentada
por sus ideales reformistas, introdujo y divulgó en su país los principales postulados de la
Ilustración francesa.
Tras cursar sus estudios elementales en Tepoztlán (en el estado de Morelos), regresó a la futura
capital de la República para ampliar sus conocimientos de gramática latina bajo la tutela de un
preceptor particular, al tiempo que realizaba elbachillerato en filosofía en el célebre Colegio de
San Ildefonso. Pero esta temprana manifestación de su acusada vocación humanística en su
proceso educativo halló un primer obstáculo en el repentino fallecimiento de su padre,
circunstancia que sumió a su familia en una delicada situación económica que, entre otras graves
repercusiones, forzó al joven José Joaquín a abandonar los estudios para intentarganarse la vida
como copista en una oficina de la administración.
No obstante, esta brusca interrupción de la enseñanza oficial que recibía no le impidió seguir
completando de manera autodidáctica -por medio, sobre todo, de la lectura apasionada de los
clásicos españoles y los pensadores ilustrados de Francia- su excelente formación humanística,
que pronto le permitió convertirse en una de lasvoces más reconocidas de la literatura y el
periodismo mejicanos de su época.
Tras contraer matrimonio, en 1805, con María Dolores Orendián (unión de la que, en 1813, nació
su única hija), se dedicó activamente a la creación literaria y al ejercicio del periodismo,
actividades que compaginaba con una infatigable labor pedagógica que, hasta entonces, le había
facilitado su sustento. Así, en1809 se dio a conocer como escritor merced a un poema titulado
"Polaca en honor de nuestro católico monarca el señor don Fernando Séptimo con motivo de su
coronación", obra meramente circunstancial que, en modo alguno, podía preludiar los derroteros
que después habría de seguir el resto de su producción impresa.
Convencido de que su principal misión como escritor consistía en desarrollar unaamena labor
pedagógica (el viejo ideal humanista de "enseñar deleitando"), adoptó enseguida en sus obras un
marcado tono pedagógico que se distinguió por su encendida defensa de la libertad de imprenta y
su apasionada divulgación de los postulados rousseaunianos, con especial interés en la
equiparación de la enseñanza impartida a niños y niñas, así como en la necesidad de implantar,
en México,un sistema docente lancasteriano que asegurase la educación de los alumnos más
pobres. Para predicar con el ejemplo, Fernández de Lizardi adoptó y acogió en su propia casa
numerosos pupilos que, procedentes de los grupos sociales más miserables, vivieron a su costa
durante muchos años, a pesar de los escasos recursos económicos de que disponía quien se veía
forzado a vivir de la venta de susescritos. Según algunas noticias que han llegado hasta nuestros
días, hacia el año de 1812 vivían bajo su techo nueve pupilos.
Para ayudarse a costear gastos, en 1811 fundó la primera de las nueve publicaciones periódicas
que editó desde entonces hasta el mismo año de su desaparición. Se trata del periódico titulado -

muy significativamente- El pensador mexicano, sintagma que, durantealgunos años, sirvió de
pseudónimo también al propio Fernández de Lizardi. Tras haber reparado en que el tamaño
reducido y el bajo coste de estos pequeños opúsculos los dotaba de mayor difusión que la
alcanzada por las mejores obras literarias, el escritor de Ciudad de México se entregó a una febril
publicación de periódicos y folletos que, sin circunscribirse únicamente al relato y análisis de...