hitoria de la medicina

El positivismo o empiricismo lógico
A fines de la década de los veinte surgió un movimiento de pensamiento que iba a conmover e influir profundamente en el quehacer filosófico de su época. Se presentaba, dice Herbert Feigl (1969), como una filosofía que "pretendía terminar con todas las filosofías (anteriores)" (p.4), y prosigue: "El positivismo lógico se hizo notar y notable, por su críticay completo rechazo de la metafísica en el espíritu de Hume y Comte, pero equipado con herramientas lógicas más desarrolladas, el Círculo de Vienadeclaraba toda pregunta (con su correspondiente respuesta) de naturaleza transempírica (no empírica) como (factualmente) sin sentido." (p. 5).
A pesar de que el positivismo lógico fue un movimiento que trató de contrarrestar los "excesos metafísicos"asociados con la filosofía de Hegel y los neo-Hegelianos (como McTaggart, Bradley y otros), como afirma Suppe (1977), el hecho de que se presente a aquél (p. 1) como un movimiento que buscaba únicamente eliminar la metafísica o el filosofar "sin sentido", es algo injusto. (Ver pp. 7-15 en Suppe, 1977).
Los orígenes intelectuales del positivismo lógico,siguiendo otra vez a Suppe pueden serencontrados en cuanto menos tres movimientos filosóficos en la Alemania de fines del siglo XIX y principios del XX: el "materialismo mecanicista" que dominó, principalmente, el quehacer científico de Alemania de 1850 a 1880 aproximadamente; la nueva concepción neo-Kantiana de la filosofía de la ciencia desarrollada por Helmholtz, Herman Cohen y la escuela de Marburg y revisada después por ErnstCassirer; y por último, "la posición neo-positivista" de Ernst Mach.
Más que una influencia de conjunto de esto movimientos sobre el positivismo lógico, se podría hablar de un debate histórico donde la oposición al materialismo mecanicista dio por resultado el neo-Kantismo en filosofía de la ciencia que al ser rechazado por Mach (que fue neo-Kantiano en su primera época) originó la posiciónneo-positivista. Es precisamente Mach el mentor intelectual inmediato de los positivistas lógicos.
El materialismo mecanicista, cuya raíz filosófica era el positivismo de Comte, concebía a la ciencia como el conjunto de leyes mecánicas que explican el origen, vida y decadencia del nuevo microcosmos. Esta posición rechazaba todo tipo de explicación supernatural o idealista.
Con los adelantos conseguidosen la década de los sesenta y los setenta en el siglo XIX, particularmente en filosofía y psicología, el sistema conceptual del materialismo mecanicista entró en crisis. Helmholtz (1863) declaraba que una filosofía adecuada debía de tomar en cuenta la actividad pensante del individuo en el crecimiento del conocimiento científico, cuestión que el materialismo mecanicista no discutía.
Elneo-Kantismo de Helmholtz y otros, se interesaba particularmente en matemáticas y lógica para poder formar una epistemología de las ciencias naturales.
El neo-Kantismo no fue la única filosofía opuesta al materialismo mecanicista. Ernst Mach y su neo-positivismo llegó a impactar también. En su época neo-Kantiana, Mach consideraba que cada teoría científica tenía elementos a priori de carácterpuramente formal que constituían los principios fundamentales de toda teoría. Ya como neo-positivista, Mach pensaba que debemos de rechazar todo elemento a priori en la constitución del conocimiento de las cosas: la ciencia no es más que la reflexión conceptual sobre los hechos cuyos elementos son contenidos de la conciencia proveídos por las sensaciones" (Suppe, p.9). En esta doctrina no había lugarpara concepciones absolutas de tiempo y espacio.Las proposiciones científicas debían ser empíricamente verificables, es decir, que todas las proposiciones de una teoría científica deberían ser reducibles a proposiciones sobre sensaciones.
Otras dos fuentes de gran influencia sobre el trabajo de los positivistas lógicos fueron Principia Mathematica (1910-1913) de Whitehead y Russell y el Tractus...