Hitos Ralco

HITOS tecnológicos

La nueva central Ralco ya no tiene secretos, tres protagonistas de esta mega obra desmenuzan sus principales aportes tecnológicos para la industria de la
construcción.

Ralco:
«Presa» de la tecnología
Por Josefina Lamas U.

Innovadoras herramientas tecnológicas y procesos aplicados en su planificación, ejecución y control convierten a la
central hidroeléctrica Ralco,que entrará
en operaciones en los próximos meses,
en una obra emblemática para el sector
de la construcción. Para superar complejos desafíos como el clima adverso y un
terreno agreste, se utilizaron tecnologías
y mecanismos constructivos de punta para
montar una de las represas más grandes
del mundo en los altos del Bío Bío, en la
novena región de nuestro país. Profesionales queparticiparon activamente de
este proyecto destacaron seis hitos tecnológicos de Ralco.
Hormigón compactado con rodillo
La innovación de la técnica del Hormigón Compactado con Rodillo (HCR),
que se utiliza en toda la presa salvo en la
zona central del vertedero compuesta por
hormigón armado convencional, sobresale por una aplicación más sencilla que
simplifica el proceso constructivo en comparacióncon el hormigón habitual. «Es
un gran avance tecnológico en la construcción debido al rendimiento de colocación del hormigón que se alcanza con
esta técnica, incluso se duplica en relación con el sistema tradicional», afirma
Hernán Zabaleta, ingeniero asesor de Ingendesa y especialista en hormigones.
Esta técnica posibilitó que la presa se

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BIT Julio 2004

construyera en capas de 30 cmde espesor en donde el hormigón utiliza una
dosis de agua del orden de 110 a 120
l/m2. Además, el HCR se compacta con
un rodillo a diferencia del convencional que emplea un vibrador, que aunque permite compactar capas más gruesas, no otorga la trabajabilidad requerida por el hormigón y su proceso es
más lento. «Se pueden lograr rendimientos similares a los logrados con el
HCR, pero conmayores recursos. El
ejemplo está en la presa de Rapel que
se construyó con hormigón convencional y demoró 3 años. En cambio en
Pangue, presa del mismo volumen, se
utilizó el HCR y los tiempos se redujeron a la mitad», explica Zabaleta.
Esta novedosa técnica comenzó a
utilizarse en la década de los ´80 en
Estados Unidos y en nuestro país se aplicó por primera vez en 1995 (Pangue)
y ahora enRalco, convirtiéndose esta
última en la 3ª más grande del mundo.
Además, en Europa, particularmente en
España, la técnica HCR se utiliza como
base en pavimentos porque disminuye
costos e incrementa la velocidad de ejecución.
Material: Alta definición
Para mejorar la impermeabilidad
del hormigón se agregó al cemento un
material fino o filler, compuesto por

arena molida y seca, al punto dequedar tan delgada como el cemento (finura de alrededor de 3 ml). El filler
-elaborado en obra- llena los espacios
de la banda granulonométrica y la hacen más precisa y constante. Además
su utilización incidió principalmente en
un menor costo sin afectar su resistencia característica de 180 kg/cm2.
Como la presa se encuentra en un
área de alto riego sísmico, el diseño
de la estructuraconsideró aceleraciones del terreno de 0,18 gr para el sismo de operación y 0,28 gr para el movimiento máximo probable. Por lo tanto, la resistencia requerida del hormigón fue establecida por este análisis
estructural, tomando en cuenta las diferentes combinaciones de carga y factores de seguridad. Para diseñar las
mezclas y dosificaciones del hormigón
se utilizó el método Faury, considerándose unnivel de confianza del 80% y
un coeficiente de variación del 15%.
Finalmente, los estudios de laboratorios
y pruebas permitieron establecer las dosis mínimas de cemento para satisfacer los requerimientos en cantidades de
190, 165 y 135 kg/m2 para las tres
zonas que componen la obra. Aunque
en pocos países se recurre al método
Faury, la novedad está en que «permite simplificar los estudios...