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FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y ECONOMICAS

Departamento de Economía – Maestría en Economía Aplicada

TEORÍA DE LOS GRAFOS Y DE LAS REDES SOCIALES
(Código 303021 – 4 Créditos)
Profesor:

Boris Salazar

¿Qué tienen en común una revolución, una epidemia, el patrón de comercio entre varias
naciones, la localización de una industria, un atentado terrorista, una subasta en la Web y elcolapso del sistema eléctrico de un país? El que todos son el resultado de la puesta en
acción de redes sociales muy diversas. En todos los casos la interconexión permanente
entre individuos, grupos, empresas, proveedores y compradores genera unos resultados que
habrían sido distintos, o no se habrían producido en absoluto, de no ser por la existencia de
redes sociales. En todos los casos agentesmuy diversos deciden, de acuerdo a sus
objetivos, crear o romper vínculos con otros agentes. El resultado de esas decisiones es una
configuración denominada red, cuyas propiedades pueden ser estudiadas en forma rigurosa
y aplicada.
Este curso es una introducción al análisis de la estructura, dinámica y evolución de las redes
sociales y al estudio de sus efectos sobre los resultados de lasinteracciones sociales. La
teoría económica nos ha enseñado que las relaciones relevantes entre los individuos pasan
por el mercado. Sabemos que son relaciones anónimas, mediadas por los precios. Pero
muchas relaciones relevantes no son anónimas. Conseguir empleo, por ejemplo, puede
depender de a quién conozca cada uno, o de quiénes son los conocidos de sus conocidos o
de sus amigos. Una empresano es indiferente ante sus proveedores: preferirá a aquellos que
tengan ciertos lazos con ella. Elegir una profesión o una carrera puede depender de las
elecciones de amigos y conocidos. La lista podría continuar. Sin embargo, la teoría
económica sólo se interesó de una manera masiva en las redes y en sus aplicaciones en la
última década del siglo pasado, cuando una oleada de investigación ypublicaciones en
redes sociales invadió diversos campos de la economía. Desde la teoría de la búsqueda de
empleo, hasta las teorías de juegos, del bienestar y del comercio internacional, pasando por
las teorías de la competencia y de la organización industrial, el impacto de la teoría de las
redes sociales se ha convertido en una herramienta teórica y empírica potente y útil.
El que sea unobjeto nuevo para la teoría económica no lo hace nuevo para otras ciencias
sociales. Desde la segunda década del siglo pasado, la psicología incursionó en el campo de
las relaciones entre individuos y organizaciones y la sociología hizo lo propio a partir de los
años treinta. La primera relación directa de la teoría de las redes sociales con un problema
económico fue obra de un sociólogo, MarkGranovetter, quien publicó en 1973 lo que

habría de convertirse en un clásico de la disciplina, “The Strength of Weak Ties”, un
artículo en el que mostraba que los individuos consiguen empleo, no gracias a un proceso
de optimización, sino a través de lo que él denominó vínculos débiles: aquellos vínculos
que los unen con conocidos o amistades lejanas que, a su vez, los unen con su círculo ored
de amistades y conocidos, aumentado el nivel de interconexión de todos.
El curso requiere de una introducción a la teoría matemática de grafos. Una vez realizada,
se iniciará el estudio de las nociones básicas de la teoría de las redes sociales: estructura,
distintos tipos de estructura, trayectoria, trayectoria mínima y aglomeración (“clustering”).
A continuación, se presentarán algunasaplicaciones económicas fundamentales y se
compararán los resultados que se obtienen en las redes sociales con los obtenidos a través
de los mercados. Habrá un énfasis especial en el uso empírico de los conceptos básicos de
la teoría y en la búsqueda de aplicaciones al mundo real.
El curso no tendrá un libro de texto, pero hay excelentes libros disponibles. El libro de
Albert–László...