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VERSIÓN
ACADÉMICA

Arte, violencia y cultura pop
en la sociedad contemporánea:
una conversación con William Straw
Por Mauricio Andión Gamboa1
El doctor William Straw es profesor titular de Estudios de la Comunicación
en la Universidad de McGill en Montreal, Canadá. Cursó la licenciatura en
Estudios Cinematográficos en Carleton y la maestría y doctorado en Estudios de
la Comunicación enla Universidad de McGill, donde ha desarrollado la mayor
parte de su carrera académica. Actualmente es coordinador del Departamento de
Historia del Arte y Estudios de la Comunicación y está involucrado en múltiples
proyectos, tanto individuales como colectivos, de particular interés para la
comunidad académica estudiosa de la dimensión simbólica de las ciudades como
medios de comunicación(social medium).
Entre sus proyectos más recientes se puede citar la investigación sobre cultura
urbana, integrada en la obra La cultura de las ciudades (2000-2005), que implica la
realización de diversos estudios sobre música, cine y arte urbano, de los que derivan
los libros colectivos: Cine canadiense, coeditado con Bart Beaty; Música y significados,
coeditado con Steve Jones y AnahidKassabian, y La cultura de las ciudades, coeditado
con Kieran Bonner. Paralelamente trabaja el proyecto Crimen, visualidad y medios
impresos (2007-2010), en el que estudia la prensa de nota roja en el continente
americano durante la década de1950, ahí dedica un espacio a la prensa mexicana
y latinoamericana. Asimismo, se involucra en la labor de coleccionar información
en diversos formatosmediáticos y crear bases de datos de arte urbano, a través del
proyecto Documentación y conservación de arte mediático (2005-2010).
Además de su labor docente y de gestión académica en la Universidad de McGill,
actualmente mantiene en marcha tres proyectos de difusión e investigación:
Cultura impresa y visualidad urbana, sitio web desde el que se puede acceder al
material gráfico recopilado durante suinvestigación sobre la prensa de nota roja
en América, es una base de datos interactiva y una fuente de información para la
investigación académica sobre la visualidad del crimen en las ciudades modernas.
Medios y vida urbana en Montreal, proyecto colectivo dedicado al estudio de las
actuales transformaciones de la vida cultural de la ciudad de Montreal, desde
la perspectiva de lo que algunosacadémicos, como el teórico alemán Friedrich
Entrevista y traducción realizadas por Mauricio Andión Gamboa, profesor-investigador titular del Departamento de
Educación y Comunicación de la UAM-X [mandion@correo.xoc.uam.mx].
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Versión Nueva Época
Diciembre 2011 • Número 28
Kittler, entienden como medialidad o las vías a través de las cuales los objetos y
artefactos urbanos, comoedificios, monumentos, obras de arte, arte popular y
demás, se integran al proceso de almacenamiento, procesamiento y transmisión
de expresión cultural en la sociedad contemporánea; es decir, explora la forma
en que se expresa la cultura urbana en los medios, y el diálogo que se establece
entre la cuidad y las expresiones de la cultura mediática: música, cine, arte, prensa
escrita.Improvisación, comunidad y práctica social, proyecto que estudia la práctica
de la improvisación musical como un modelo para el cambio social; el estudio ha
jugado un papel central en la definición de este nuevo campo interdisciplinario
de investigación y su incidencia en el diálogo y la acción política y cultural en la
sociedad global (cf. www.improvcommunity.ca).
En la última década su obra traza unaclara trayectoria intelectual articulada en la
línea de investigación medios y cultura urbana, con énfasis en el tema del crimen y
su expresión mediática. Entre otros, destacan su libro Cyanide and Sin: Visualizing
Crime in 50s America (2006), las coediciones Global Cities/Local Cities (2009),
Circulation and the City: Essays on Urban Culture (2010) y Bâtir/Build (2010), y
diversos...