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Bloque 4: Cibermedios

Introducción:

1. ¿Qué son los cibermedios?

Según palabras de los autores Diaz Noci y Salaverría (2003) el cibermedio es una especialidad del periodismo que emplea el ciberespacio para la investigación, elaboración y, muy especialmente, la difusión de contenidos periodísticos.
Sin embargo, existen otros autores que, lejos de considerar los cibermedios como unaespecialidad concreta de los medios tradicionales, consideran a éstos como un nuevo medio de comunicación al margen de los anteriores.
Así, Elizando Ramírez (2006) cataloga el cibermedio como el cuarto medio de comunicación cuyas características han posibilitado la digitalización de las cualidades de los medios tradicionales.
Estas ideas tiene que ver con la Teoría del encapsulamiento de losmedios de comunicación formulada por Hughes en 1995. Esta teoría parte de la hipótesis que sostiene que los nuevos medios de comunicación tienden a encapsular a los medios viejos. Hughes entiende encapsular como el proceso de fusión de los medios de comunicación o de los elementos que lo soportan, generando nuevas estructuras que finalmente producirán formas de comunicación diferentes a las yaexistentes.
Así, la radio, como medio, fue encapsulado por la televisión y el alfabeto por la imprenta (Montiel, 2000).
Sin embargo, si pensamos en los ordenadores e Internet podremos observar como ahora el nuevo medio es capaz de encapsular a todos los medios convencionales, dando lugar, como veremos, a los cibermedios.

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Como podemos ver en la figura, el proceso de encapsulamiento de los mediosno es algo novedoso, sino que se trata de un proceso evolutivo lógico aparentemente imparable. El proceso de creación de nuevos y diferentes medios de comunicación se da en torno a 3 elementos o medios básicos:
El sonido,
la imagen y,
la escritura.
En un primer momento, estos tres elementos se estructuraban en parcelas independientes, probablemente como consecuencia de la inmadurez tecnológicainicial (Tapscott, 1997). Así, la fotografía encapsuló a la imagen, y posteriormente fue englobada por el cine, la escritura la encapsularon el correo y la imprenta y, por último, la radio y el teléfono encapsularon el sonido.
Posteriormente, estos 3 grandes elementos fueron encapsulados conjuntamente por la televisión y, actualmente, todos ellos están ahora igualmente encapsulados por losordenadores y el multimedia.
Con todo esto, Hughes explica que en el momento en el que los antiguos medios resultan ser encapsulados por los ordenadores (Internet) se producen nuevos medios de comunicación diferentes a los anteriores. Sin embargo, éste apunta también que limitar las prácticas de los nuevos medios a los usos tradicionales que tenían los medios convencionales antes de haber sidoencapsulados no conduce al desarrollo eficiente de los nuevos medios, Es decir, utilizar el ordenador o Internet como un simple Fax, no explota todas las potencialidades que tiene el nuevo medio.

2. Etapas de los cibermedios:

Desde los orígenes de los cibermedios, acompañados siempre por el desarrollo de las TIC, éstos han ido experimentando una serie de modificaciones y cambios que, segúnpalabras de Rafael Díaz Arias2, pueden clasificarse en 3 etapas.

1ª etapa:
Se corresponde con los primeros cinco años de uso generalizado de Internet. Durante este tiempo, los diarios, en su tarea como difusores de información, se limitaban a volcar los contenidos de sus ediciones impresas tradicionales a la Red sin apenas realizar adaptaciones. Aunque entendieron la publicidad como una buena formade financiación, inicialmente decidieron establecer cuotas de suscripción para sus contenidos en la Red.

2ª etapa:
Durante el segundo lustro, diarios, revistas, radios y televisiones comenzaron a crear ya un producto específico para el nuevo medio. Estos nuevos soportes se basaban en la actualización constante de contenidos pero manteniendo el fundamento analógico del medio del que...