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Junto con los Basidiomicetos, los Ascomicetos representan la plenitud de la adaptación
De los hongos al medio terrestre. Parece probable que ambos grupos hayan derivado por caminos distintos de antecesores pertenecientes a los Zigomicetes, y tienen en común, además de su buena adaptación al medio terrestre dos características notables:
Presencia de septos en el micelio, que le confiere una mayor resistencia.
Presencia de mayor o menor cantidad de micelio dicariótico en el que cada
célula tiene dos núcleos.
En muchas obras se alude a ellos como hongos superiores por su mayor nivel de
evolución y su complejidad, sobre todo apreciable cuando forman esporocarpos o
fructificaciones. Se conocen unas 32.00033.000 especies. Es el grupo más grande, agrupando al 30 % de los hongos. Es el componente fundamental de los líquenes (asociación de algas y
hongos) y además la mayoría de los Ascomicetes no pueden vivir si no es formando
dicha asociación.
Si bien la mayoría son terrestres, algunas especies se han adaptado secundariamente a vivir en las aguas continentales, e incluso en el mar, o bien en los jugos vegetales ricos en azucares. Sin embargo, no hay hongos flagelados.
La característica que agrupa a todos los Ascomicetes es la presencia de un esporangio
de origen sexual llamado asco. Es un esporangio característico de tener un número
determinado de esporas en su interior (número característico de cada especie). El número que aquí más se repite es el número ocho (aunque puede variar desde 1 hasta
1000). Esas esporas se llaman ascósporas.
Haciendo referencia a la estructura somática podemos encontrar distintos tipos:
Individuos unicelulares, algunos de los cuales pueden formar
pseudomicelios.
Talo miceliar o micelio: tabicado o septado. Los tabiques no obstante no son
continuos, sino que tienen un poro por donde hay intercambio de materiales celulares.
Algunas especies dimórficas.
A partir de este grupo se encuentran estructuras fructíferas con tejidos de tipo
pseudoparenquimático, algunos bien estructurados y que se conocen con el nombre de
ascocarpos.
La reproducción de tipo asexual es mediante la formación de conidios a excepción de
los individuos unicelulares, que van a dividirse por gemación, escisión… Hay especies, sobre todo las más evolucionadas que carecen de reproducción asexual.
Los conidios se forman en unas células especiales llamadas células conidiógenas, que se
forman por gemación. Estas células suelen estar una o varias sobre una hifa
especializada denominada conidióforo.En Ascomicetes se pueden dar prácticamente todas las capas fructíferas, como por
ejemplo:
Esporodoquia
Acervulo
Sinema
Picnidio
Hay varios tipos de plasmogamia que se pueden acontecer en este grupo:
Se pueden fusionar los gametangios enteros
Contacto entre los gametangios. El gametangio femenino tiene una estructura
llamada tricógina cuya función es crecer y ponerse en contacto con el
gametangio masculino que es el anteridio
Espermatización
Somatogamia
El resto del proceso sexual es igual que en otros grupos. En Ascomicetes la
característica más peculiar es la formación del asco, que va a tener dos fases:
1. Formación de la hifa ascógena
2. Uncinulación
El resultado final es que el ascogonio tiene núcleos femeninos y núcleos masculinos como consecuencia de la plasmogamia. El ascogonio va a emitir unas evaginaciones a las cuales van a ir pasando parejas de núcleos, y a medida que van entrando la hifa se va
tabicando y separa esa pareja de núcleos. La hifa que se forma se denomina hifa
ascógena. En una de las células de la hifa ascógena va a ocurrir la segunda fase. En esta
célula los dos núcleos, sincrónicamente se dividen por ...
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