Hoggart

THOMPSON EP
La consciencia de clase
De la formación de la clase obrera en Inglaterra

1820
Mayhew
Richard Carlile
De este modo los obreros formaron una imagen de la organización de la sociedad a partir de su propia experiencia y con ayuda de su educación desigual y a duras penas conseguida que era sobre todo una imagen política. Aprendieron a contemplar sus propias vidas como parte deuna historia general del conflicto entre . por una parte las clases industriosas imprecisamente definidas y por otra la cámara de los comunes no reformada desde 1830 hacia adelante maduro una consciencia de clase en el sentido marxista tradicional, definida con mayor claridad en la que la población obrera se responsabilizó de seguir adelante por sí mismo con las viejas y las nuevas batallas.Por los distritos obreros no sólo circulaba el cantor de baladas, sino también el “contador” o “calendarista” vendiendo libritos, 15 almanaques, oraciones mortuorias y (entre 1816 y 1820 y en diversos intervalos a partir de entonces) periódicos radicales. Uno de esos “calendaristas”, que viajaba en representación de Cowdrey y Black, los “impresores sediciosos [es decir whigs] de Manchester”, fuedetenido por los magistrados en 1812 porque se encontró escrito en sus catálogos: “Abajo el rey ciego; viva Ned Ludd”. 1 Una de las características más impresionantes del radicalismo de la posguerra fue su esfuerzo continuado por ampliar esos logros y elevar el nivel de conciencia política. En enero de 1816 se formó ya en Barnsley un club de tejedores, con una cuota de un penique al mes, con elobjetivo de comprar diarios y periódicos radicales. Los clubs Hampden y las political unions se preocuparon de crear “Sociedades de lectura” y en los centros urbanos más grandes abrieron salas de periódicos o de lectura, como la de Hanley en las Potteries. Esta sala estaba abierta al público desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche. Se imponían multas por blasfemar, utilizar lenguajesoez y por embriaguez. Cada tarde se “leían públicamente” los periódicos de Londres. Según Joseph Mitchell, en las salas de la unión de Stockport en 1818, los lunes por la noche había reunión de los jefes de clase; los Martes, “lecturas morales y políticas”; los miércoles, “una conversación o debate”; los jueves, se enseñaba “gramática, aritmética, etc.”; la tarde del sábado se dedicaba ala Relación social; mientras que el domingo había una escuela diurna tanto para los adultos como para los niños.
En Blackburn los miembros de la Sociedad Femenina en favor de la Reforma se comprometieron “a hacer el máximo esfuerzo para inculcar en el espíritu de nuestros hijos un odio profundo y enraizado hacia nuestros corruptos y tiránicos gobernantes.” Uno de los medios utilizadospara ello era “El Mal Alfabeto para el uso de los Hijos de las Mujeres Reformadoras”: la B era para bible, Bishop y Bigotry; la K para King, King's evil, Knave y Kidnapper; la W para whig, Weakness, Wavering y Wicked.
Quizá en ningún otro país del mundo se produjo una lucha por los derechos de la prensa tan encarnizada, tan claramente victoriosa y tan particularmente identificada con la causade los artesanos y los obreros. Si Peterloo (por una paradoja de los sentimientos) estableció el derecho de manifestación pública, los derechos de una “prensa libre” se ganaron en una campaña de cincuenta años o más de duración, que no tiene parangón en cuanto a su testarudez, su virulencia y su atrevimiento indomable. P 101 E P T
Señor Nuestro que estás en el Tesoro, sea cual sea tunombre, prolongado sea tu poder y hágase tu voluntad en todo el imperio, como ocurre en cada sesión. Danos las dádivas de cada día y perdónanos nuestras ocasionales faltas debidas a las discordias; así como nosotros prometemos no perdonar a aquellos que actúan contra ti. No nos saques de nuestros escaños, manténnos en la Cámara de los Comunes, tierra de Pensiones y de Abundancia; y líbranos del...