hoja de coca y beneficios

Se trata de un arbusto, cuyas hojas se utilizan para masticar. Su nombre botánico es Erithoxlum “coca” y se cultiva en los contrafuertes Andinos cálidos y húmedos de Bolivia, Perú y Ecuador de dondees también originario. Es una mata baja y espesa de hojas lustrosas, y en algo parecido a la del té. Estas hojas se cortan cuatro veces en catorce meses y se secan cuidadosamente al sol, tras la cualson traspasadas a las sombras para que mantengan su color verde y sigan secándose. La hoja de coca contiene un alcaloide.

Aun se discute sobre si el vocablo “coca” es de origen aymara o quichua. Enépocas preincaicas unos mil novecientos años antes de Cristo, ya era empleado este alcaloide, pero la leyenda sobre su origen divino se generaliza con los incas. Como en todo en este imperio, su usoestaba reglamentado y limitado a los nobles, adivinos, sabios, ancianos y chasquis, que se veía obligado a caminar o correr a grandes alturas. Quizás de este último modo haya llegado a lo más lejanorincones del Collasuyu, incluido en el territorio jujeño. Otra posibilidad que la coca haya sido traída como ofrenda para ser colocada en un santuario de altura incaico, en la cima del Cerro Chañi elteniente coronel E. Pérez exhumó la momia de un niño que entre otras ofrendas tenia una bolsa rellena de hojas de coca.

Al desorganizarse el imperio incaico con la llegada de los españoles, losnativos andinos, al no encontrar restricciones al consumo de la coca se aficionaron a masticarla cotidianamente. Mas aun el cultivo del arbusto pasó a ser monopolio de los conquistadores, quienesvendieron coca en los mercados indígenas, la introdujeron en Europa para ser usado como anestésico y tónico nervioso y la suministraron a los trabajadores, que con el rígido sistema de mita rendían sus vidasen las minas. El estado español y la Iglesia, según testimonio de los primeros cronistas de indias también se enriquecieron con los diezmos correspondientes a la comercialización de la hoja de coca....