Hoja De Coca

Hoja de COCA: Mitos y verdades

HISTORIA Y ORIGEN
¿Dónde Surge?
La Hoja de Coca o científicamente llamada en su género Erythroxylum, tiene origen aproximadamente hace unos 5,000 años en los valles subtropicales de los Andes orientales en América del Sur (desde Colombia hasta la provincia de La Rioja – centro de Argentina)
¿En qué piso ecológico se encontraba o encuentra?
La Hoja de Cocacrecía en forma de arbusto adecuadamente en las tierras cálidas y húmedas de la vertiente Oriental de los Andes (región Yungas o Selva alta) y parte del Amazonas, eran cultivados en las laderas de fuertes pendientes o en terrazas de mesetas en un rango de altitud desde los 800 hasta los 2.500 metros de altitud sobre el nivel del mar. Sin embargo, también podían crecer a altitudes fuera de esterango en determinadas regiones. Este cultivo tiene, además, la particularidad de necesitar un cuidado especial para su crecimiento, y depende mucho del factor clima y una tierra rica en nutrientes. como no lo requieren otras plantas subtropicales. La Hoja de Coca que es de hojas ovaladas, similar al laurel, debía ser cultivada a una temperatura media de 20 ºC con humedad de 90% con suelosarcillosos ricos en Nitrógeno.
La Hoja de Coca se cosecha hasta tres veces al año de manera manual, en la zona de los Yungas bolivianos (en el Departamento de La Paz); se cosecha 4 veces al año en el Chapare de Cochabamba (Bolivia) y hasta seis veces en Alto Huallaga (Perú). Las hojas son arrancadas por el peciolo y secadas al sol para su posterior venta y comercialización. Una misma planta puede sercosechada durante diez años.

PRE – HISTORIA – COSMOVISION
La hoja de coca ha sido por miles de años un elemento fundamental en la vida cotidiana y rituales religiosos de muchas de las culturas originarias de Sudamérica.
Los Aymaras, cuya civilización se expandió en la región del Lago Titicaca antes de la llegada de los Incas la nombraron “Khoka” que significaba el árbol por excelencia.
En elPerú y Bolivia, las vasijas de cerámica figurativa del Período Chavín y los vasos de madera de Tiahuanaco muestran claramente a hombres probablemente sacerdotes, masticando coca.
Bajo el gobierno de los Incas la hoja de coca era reverenciada como un regalo de los Dioses y su uso estaba restringido a las ceremonias de la Elite Inca y el sacerdocio quienes la ingerían o la chacchaban paracomunicarse con los dioses y se dice que respondían las preguntas a manera de oráculo.
Durante esta época la Hoja de Coca era considerada una planta milagrosa dotada de virtudes realmente extraordinarias. Los cronistas indican además que esta planta se depositaba en la boca de los difuntos para que tuvieran una mejor acogida en el más allá.
El cultivo de la coca exigía de cuidados y ambientes especialespara su prosperidad y un alto grado de organización sociopolítica para que se manejara la producción a gran escala, situación que los Incas con su Estado pudieron llevarlo de la mejor manera, demandaban gran cantidad de tiempo y personas a su cuidado para lograr una buena cosecha. Ya cosechadas las hojas eran llevadas a zonas frías para completar su secado. Una vez secas por varios meses,verdes y sin gusanos eran distribuidas por los “camayos” siendo uno de los principales indicadores de intercambio y movilidad en corta y larga distancia. El proceso de comercio sin embargo implicó un proceso de desarrollo, posteriormente se llegó a complejizar. Se realizaba mediante caravanas de llamas, tradición todavía presente en los Andes.
Algunos cronistas señalan que los incas obsequiabancoca a las autoridades étnicas que llegaban al Cuzco. Señalan además que junto con otros productos, la hoja era almacenada en unos depósitos provinciales siendo guardadas para utilizarla en tiempos de guerra; así mismo se distribuían a los indígenas en tiempos de paz, para aliviar las necesidades del pueblo en caso hubiera escases de alimentos o los indígenas la recibían como premio directamente...