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Rev Chil Salud Pública 2006; Vol 10 (3): 139-145

ARTÍCULOS ORIGINALES

Exposición ocupacional a plomo y cadmio en personal
de salud
JULIA GONZÁLEZ(1), GONZALO ALFARO(2), MARÍA PAZ ARRIAGADA(2), CARMEN CASTILLO(3),
VERÓNICA MUÑOZ(4), JUAN PABLO ESPINA(4) y WALDO ARANDA(1)

RESUMEN
Con el fin de contribuir a evitar las consecuencias potencialmente graves derivadas de la
exposicióncrónica a plomo y cadmio, se describe la situación de exposición ocupacional a estos
metales de un grupo de trabajadores de un hospital público de la Región Metropolitana. Se
describen parámetros bioquímicos relacionados con la exposición a Pb y Cd al momento de
detectarse el problema y al cabo de dos años de haber implementado medidas protectoras. Se
trata de un estudio de cohorte histórico único,usando información secundaria. Inicialmente se
encuentra niveles promedio de plomo en sangre, ZPP y cadmio en orina dentro del rango normal;
después de la intervención se observa una variación significativa en estos parámetros lo cual
señala la efectividad de la intervención preventiva. Los exámenes funcionales de órganos o sistemas
potencialmente afectados por la exposición no muestranalteraciones ni variaciones significativas
pre y post intervención. Se pone en evidencia que las intoxicaciones por plomo y cadmio son
un problema presente en el ámbito laboral chileno y que las medidas de protección aplicadas a
los trabajadores son eficaces, especialmente si se detecta precozmente el problema, antes de que
se evidencien repercusiones derivadas de la intoxicación crónica.
PalabrasClaves: Plomo, cadmio, exposición ocupacional, Intoxicación.
ABSTRACT
OCCUPATIONAL EXPOSURE TO LEAD AND CADMIUM AMONG HEALTHCARE
WORKERS
In order to contribute to the prevention of the potentially serious consequences of chronic
exposure to lead (Pb) and cadmium (Cd), the current status of occupational exposure to these
metals among a group of workers of a Public Hospital of the MetropolitanArea of Santiago is
described.
Biochemical parameters related to the exposure to Pb and Cd were measured at the time of
problem detection and two years after the implementation of preventive measures.
The present is a study involving a unique historic cohort, using secondary information. Initial
findings were average blood levels of lead and ZPP and cadmium in urine within the normal
range;after the preventive intervention a significant variation in these parameters was observed,

(1) Escuela de Salud Pública, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. juliagonzalez@med.uchile.cl
(2) Escuela de Medicina. Facultad de Medicina. Universidad de Chile
(3) Unidad de Medicina del Trabajo. CDT Dra. Eloísa Díaz. Complejo Hospitalario Norte.
(4) Departamento de Salud Ocupacional.Secretaria Regional Ministerial. Región Metropolitana.

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Exposicion ocupacional a plomo y cadmio en personal de salud - Julia González, et al

thus indicating the effectiveness of the intervention. Functional testings of the organs potentially
affected by the exposure did not show alterations or significant variations between pre and
postpreventive intervention analysis. The present workdemonstrates that that lead and cadmium
intoxications are a current problem within the Chilean healthcare occupational environment and
that preventive measures implemented to protect workers are effective, especially if the problem
is detected early, before chronic intoxication-derived consequences are observed.
Key Words: Lead, Cadmium, occupational exposure, intoxication.
INTRODUCCIÓN
Aprincipios del 2002, se confeccionaban en
un hospital de la Región Metropolitana
protecciones para pacientes con tratamientos de
radioterapia, usando un material de aleación
fusible denominado Cerrobend, que contenía
plomo, estaño, cadmio y bismuto, metales que
pueden afectar la salud de quienes trabajan con
ellos.
La confección de dichas protecciones se
efectuaba en una sala denominada...