hola

Las culturas de Internet:
la configuración sociotécnica de la red de redes
Eduard Aibar (eaibar@uoc.edu)
Universitat Oberta de Catalunya, España

La gran mayoría de trabajos que estudian la interacción entre Internet y sociedad siguen
el tradicional esquema del análisis de impactos y, por tanto, una aproximación
fundamentalmente determinista. Bajo este prisma, se trata de identificar lastransformaciones, cambios e impactos que el uso de Internet produce en diferentes
ámbitos sociales. Son muchos menos, sin embargo, los estudios que se han
desarrollado en el sentido inverso, es decir, en el de analizar qué tipo de factores
sociales o culturales han configurado, no sólo el uso, sino el diseño mismo de la red de
redes. El objetivo de este trabajo es, precisamente, el de explorarcuáles han sido las
culturas específicas que han configurado Internet, tal como existe hoy en día, y
establecer vínculos entre dichas culturas y algunas de las características estructurales
y funcionales básicas de la red. Se analizan las contribuciones provenientes de las
comunidades científica y hacker.

Palabras clave: determinismo, sociedad de la información, cultura científica, culturahacker

Most accounts of the interaction between the Internet and society follow the usual
scheme of impact analysis and thus a deterministic point of view. They try to identify the
transformations, changes and impacts that the use of the Internet is causing in different
social contexts. However, few studies do take the reverse direction: the analysis of
social or cultural factors shaping,not only the use, but the very design of the network of
networks. The aim of this paper is precisely to explore which particular cultures have
shaped the Internet as we know it, and to establish links between them and some of the
basic structural and functional features of the network. Contributions coming out of the
scientific and the hacker communities are specifically analysed.
Key words:determinism, information society, scientific culture, hacker culture
Revista CTS, nº 11, vol. 4, Julio de 2008 (pág. 9-21)

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Eduard Aibar

Cultura y tecnología han sido consideradas tradicionalmente ámbitos separados y
claramente diferenciados de la realidad. Incluso en muchos casos se ha descrito su
relación en términos de una oposición o confrontación básica. En el terrenoacadémico, por ejemplo, es conocida la distinción, que Snow (1959) popularizó, entre
la cultura humanística y la científico-tecnológica -una dicotomía que ha sido abonada
y fomentada desde el siglo diecinueve por los discursos epistemológicos orientados
a establecer diferencias irreconciliables entre los métodos y objetos de las ciencias
sociales y aquellos de las ciencias naturales.

El estudioespecífico de la relación entre tecnología y cultura, por otro lado,
también ha propiciado esa confrontación, esta vez de forma sustantiva, tanto desde
posiciones tecnófilas como tecnófobas. Una perspectiva presente en gran parte de la
filosofía de la tecnología reciente entiende que el desarrollo tecnológico transforma,
socava y, en último término, corrompe o derrumba la cultura humana en susdiversas
manifestaciones. En este sentido, es paradigmática la obra de Postman (1993), para
quien la característica fundamental del mundo contemporáneo es, precisamente, “la
sumisión de todas las formas de vida cultural a la soberanía de la técnica y la
tecnología” (Postman, 1993: 62). En su opinión, la tecnología actual se inserta en la
cultura como un “intruso” que redefine, subyugándolos,elementos como la religión,
el arte, la familia, la política, la historia, la verdad, la privacidad o la inteligencia.

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Desde otro punto de vista, en los orígenes de la reflexión sociológica en torno a la
tecnología, Ogburn (1933) difundió la noción de “retraso cultural” (“Cultural lag”) que
bajo diversas formulaciones ha hecho fortuna en el pensamiento contemporáneo: la
idea de que...