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La sociedad del conocimiento
Durante la década de 1990, cuando algunos difusores de nuevas formas de management definen al conocimiento como principal generador de riqueza en el marco de la globalización económica, surge la idea de una sociedad del conocimiento. Pese a la difusión y relevancia que se le da a la noción de conocimiento en su relación con los procesos económicos durante losúltimos años, esta no es la primera vez que se establece una conexión entre ambos conceptos.
En ese sentido Lucio Poma plantea que prácticamente desde sus orígenes la teoría económica considera la existencia de un componente invisible en los procesos de producción. Es así como desarrolla una nueva lectura de la metáfora de Adam Smith construida sobre la figura de la “mano invisible” que regula larelación entre los individuos y la sociedad de modo tal que la búsqueda de la ganancia personal promueve sin intención el interés público. Poma recupera otra dimensión del concepto de “mano invisible” presente en Investigación sobre la riqueza de las naciones. La “mano invisible” al mismo tiempo que transforma el interés privado en público promueve la producción. Es así como el producto de la industriase convierte en la manifestación visible de la acción de la “mano invisible”. Este producto es lo que se agrega al objeto y a los materiales a los que se aplica; o sea que Adam Smith no considera la producto industrial únicamente en su dimensión física sino como conocimiento que se incorpora en el proceso productivo. Para Adam Smith y los economistas neo liberales esta “mano invisible” es unconcepto que va más allá de la dimensión económica y permite el funcionamiento de un sistema basado en el intercambio y la división del trabajo.
Mientras las corrientes ligadas al liberalismo clásico y el neoliberalismo el componente invisible de los procesos económicos posee un valor “filosófico”, en otros autores asume un valor productivo. Siempre siguiendo el análisis de Lucio Poma se puede ver comouna serie de autores intentan dar cuenta de esta presencia invisible en los procesos productivos. Así, por ejemplo, Alfred Marshall utiliza el concepto de industrial atmosphere para explicar las ventajas que tienen las empresas localizadas en un distrito industrial. Joseph Schumpeter al investigar los factores que estimulan el desarrollo económico define la figura del empresario como portador delcambio que genera una innovación que se extiende indefectiblemente a toda la sociedad. Para John Maynard Keynes la “mano invisible” puede convertir la ventaja individual en bienestar colectivo sólo si existe un adecuado grado de conocimiento e información en el conjunto de la sociedad. Basándose en esta idea de un “conocimiento incierto” define a las expectativas como condicionantes fundamentalesde la actividad económica. La importancia de estos factores “invisibles” de la economía se convierte en un factor determinante a partir de la apertura de mercados nacionales con el desarrollo de la economía global. Dentro de este nuevo contexto se introduce una nueva complejidad en los ámbitos económicos. Se crea una etapa de incertidumbre estructural en la que los ámbitos de la producción y elintercambio tienden a divergir, la producción física de bienes incluye un contexto institucional en el que se difunde un conocimiento que se ve potenciado por su circulación a través de las TIC. En esta situación el conocimiento adquiere un doble valor: como capacidad de interpretación en un marco de incertidumbre estructural y como factor de competitividad al aumentar el valor agregado de laproducción de bienes.
Los cambios producidos en el ámbito productivo son considerados por la teoría económica a través de la revalorización del valor explícito que tiene el conocimiento en el nuevo tipo de producción post fordista. Frente a esta nueva situación aparecen una serie de análisis que consideran de un modo diferente el papel que juega el conocimiento en este nuevo contexto económico....