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Método sencillo para hacer biodiésel
La manera más sencilla de hacerlo
Mike Pelly vive en el noroeste de EE.UU. «Vivo para los proyectos de energías renovables», dice. Durante los últimos cinco años Mike ha estado produciendo biodiésel con aceite usado en la cocina, y lo ha probado en muchos motores distintos. Le parece mucho mejor que diésel fósil.
Mike nos mandó una descripción completa desu método. «Es el resultado de mi trabajo de los últimos cinco años y de las contribuciones de otras personas más experimentadas», dijo. «Podeis enseñarselo a quien querais». Bien, aquí está.
Introducción
Aquí se explica cómo producir biodiésel a partir de aceite de cocina y otras grasas animales y vegetales. Estas grasas (aceite de freir, grasas animales, manteca) normalmente pueden conseguirsegratis. Sólo necesitas unos pocos productos químicos fáciles de conseguir y un equipo que puedes comprar o construir tú mismo. El resultado es un combustible diésel barato, limpio, inocuo, renobable, y de gran calidad que puedes usar en tu automóvil sin tener que modificar el motor.
PRECAUCIÓN:
Ponte guantes, delantal, y gafas protectoras, y no respires los vapores. El metanol puede causarceguera y la muerte, y no hace falta que lo bebas, es absorbido por la piel. El hidróxido de sodio puede causar quemaduras graves y la muerte. Cuando se unen forman metóxido de sodio, que es extremadamente caústico. Son substancias peligrosas. ¡Ten mucho cuidado!
Cuando los manipules ten siempre cerca un grifo de agua corriente. El lugar de trabajo tiene que estar muy bien ventilado. No puede habercerca niños ni mascotas. Consulta Seguridad para obtener más información.
El proceso
Ingredientes
Reacción:
Aceite de cocina usado
Metanol (CH3OH) con una pureza del 99% o más
Hidróxido de sodio (NaOH, sosa cáustica, lejía); debe estar seco
Valoración:
Alcohol isopropílico con una pureza del 99% o más
Agua destilada
Solución de fenolftaleína (que no tenga más de un año, hay que protegerlade la luz intensa)
Lavado:

Vinagre
Agua
Procedimiento
1. Filtrar el aceite para separar los restos sólidos
2. Secar el aceite (opcional)
3. Hacer la valoración para determinar cuánto catalizador es necesario
4. Preparar el metóxido de sodio
5. Calentar el aceite, y mezclar con el metóxido mientras se agita
6. Decantación para separar la glicerina
7. Lavado y secado
8. Control decalidad
Este proceso se llama transesterificación, y es similar a la saponificación. ¿Te suena? La saponificación forma jabón. Para hacer jabón se mezclan triglicéridos (aceite, grasa) con una disolución de hidróxido de sodio (NaOH, sosa cáustica, lejía) en agua. En esta reacción las cadenas de ester, también llamadas lípidos, se separan de la glicerina y se unen al sodio para formar jabón. Uno desus extremos es atraído por moléculas polares como el agua, y el otro es atraído por moléculas apolares como el aceite. Esa es la característica que hace útiles a los jabones.
En la transesterificación la lejía y el metanol se unen para formar metóxido de sodio (Na+ CH3O-). Cuando el metóxido se mezcla con aceite, rompe los enlaces de la molécula de aceite, liberando glicerina y ácidos grasos.Estos últimos se unen al metanol formando biodiésel, y un poco de jabón a veces. Si se utiliza metanol el producto final se llama metiléster, y si se utiliza etanol se llama etiléster.
Figura 1
Figura 2
Figura 3

Estos dibujos muestran las dos reacciones. Las líneas quebradas del triglicérido (Figura 1) representan cadenas de carbono, y cada vértice de la línea quebrada representa a un átomo decarbono.
1. Filtrado
Filtra el aceite para quitarle los restos de comida. Puede que tengas que calentarlo hasta 35º C (95º F), aproximadamente, para que esté más fluido y pase bien por el filtro. Puedes usar un paño o un filtro de café.
2. Secar el aceite
Mucha gente calienta el aceite para quitarle el agua. El aceite que ha sido utilizado para cocinar suele contener agua, que ralentiza la...