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LOS 4 CAMBIOS DE LA FAMILIA CHILENA
Menos matrimonios y más frágiles, familias recompuestas, una creciente incorporación de la mujer al trabajo y un incipiente (¿y creciente?) apoyo del hombre en las labores domésticas son las cuatro grandes tendencias que están cambiando el panorama de la familia de hoy. En estas páginas, el destacado sociólogo Eugenio Tironi explica por qué estos cambiosllegaron para quedarse y por qué está seguro de que no existe la tan comentada "crisis de la familia chilena".

Por Eugenio Tironi

En las últimas décadas, Chile ha experimentado un aceleradísimo proceso de modernización de corte liberal, basado en el culto al individuo, a la autonomía, al trabajo, al consumo como fuente de identidad y al placer personal. Los efectos de este cambio hanocasionado una profunda transformación en las familias chilenas, y no podía ser de otro modo.
Hay un nuevo paisaje familiar. Desde el punto de vista sociodemográfico, algunas de sus características más sobresalientes son: el número de hogares organizados en torno a la figura del matrimonio ha declinado; el promedio de edad al momento de contraer matrimonio se ha elevado, lo mismo que la edad de lasmadres al momento de tener a su primer hijo; hay una fuerte reducción de la fecundidad, por efecto de una declinación de la natalidad entre las mujeres casadas; se ha desacoplado la fecundidad del matrimonio, lo que ha conducido que más de la mitad de los niños nazca por fuera del matrimonio; los hogares formados por parejas que cohabitan se han multiplicado; hay un aumento de las familiasmonoparentales, especialmente aquellas con jefatura femenina y hay un crecimiento importante del número de personas que viven solas.
A estas características hay que sumar cuatro grandes tendencias socioculturales que se están viviendo ahora y que, pienso, llegaron para quedarse en nuestra sociedad:
Primero, los matrimonios son cada día más escasos y más frágiles. Hoy día el matrimonio no es un estado paratoda la vida, sino que está pensado más bien como un soporte de la felicidad personal. Por lo tanto, y en segundo término, con el aumento del divorcio han aumentado también las familias recompuestas, formadas por hijos de diferentes parejas. La tercera tendencia es la acelerada incorporación de la mujer a la fuerza de trabajo y, la cuarta, es más bien una pregunta: ¿El hombre compartirá más eltrabajo doméstico con la mujer? Hasta ahora ha resultado bastante renuente.
¿Significa todo esto que la familia en Chile está "en crisis"? Mi respuesta es un rotundo no. ¿Crisis respecto de qué? ¿Acaso en el pasado la familia estaba mucho mejor constituida que en el presente? Definitivamente no. La base se la sociedad es el individuo, y el individuo se agrupa en familias, que es su núcleoprimario. Pero la forma cómo se agrupan las familias ha ido cambiando muchísimo a lo largo de la historia.
Muchas veces se evalúan estos fenómenos como efecto de las corrientes relativistas, de los medios de comunicación, de una disminución de la influencia de la Iglesia, de la aprobación de la ley de divorcio. Pero aquí hay tendencias más profundas, que dicen relación con la forma en que la economía yla sociedad se organizan, y el tipo de valores que surgen de ahí. Las personas terminan pensando como actúan, y sólo muy excepcionalmente, al revés. No se puede vivir alentando el capitalismo liberal de hoy, basado en el individualismo, en el placer personal, en la autonomía, en la propiedad, en el rechazo al ocio, en el consumo, en la libertad respecto de todo tipo de ataduras, y al mismo tiemposuponer que la familia no va a sufrir transformaciones. ¿Cómo podría la familia permanecer incólume? Ese mundo perfecto, donde cambia la economía y la sociedad, pero no la familia, no existe. La modernización tiene impactos sobre la familia y hay que hacerse cargo de ese impacto. Pero vamos por partes:

Menos matrimonios y más frágiles:
Como mencioné anteriormente, estamos viviendo un...