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Emile Benveniste - Comunicación animal y lenguaje humano.
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COMUNICACIÓN ANIMAL Y LENGUAJE HUMANO 1
EMILE BENVENISTE (1902-1976)
Aplicada al mundo animal, la noción de lenguaje sólo tiene curso por
abuso de términos. Es sabido que ha resultado imposible hasta la fecha
establecer que haya animales que dispongan, así fuera en formarudimentaria, de un modo de expresión que tenga los caracteres y las
funciones del lenguaje humano. Todas las observaciones serias
practicadas sobre las comunidades animales, todos los intentos
realizados por medio de variadas técnicas para provocar o controlar una
forma cualquiera de lenguaje asimilable al de los hombres han
fracasado. No parece que los animales que emiten variadas vocesmanifiesten, en ocasión de tales emisiones vocales, comportamientos de
los que pudiéramos inferir que se trasmitiesen mensajes "hablados". Las
condiciones fundamentales de una comunicación propiamente lingüística
parecen faltar en los animales, así sean superiores.
De otra manera se plantea el asunto en el caso de las abejas, o cuando
menos hay que considerar que pudiera plantearse. Todo hace creer-y el
hecho ha sido observado desde hace mucho- que las abejas tienen
modo de comunicarse entre ellas. La prodigiosa organización de sus
colonias, sus actividades diferenciadas y coordinadas, su capacidad de
reaccionar colectivamente ante situaciones imprevistas, hacen suponer
que tienen la aptitud de intercambiar verdaderos mensajes. La atención
de los observadores se ha dirigido enparticular al modo como "las
abejas son advertidas cuando una de ellas descubre una fuente de
alimento. Por ejemplo, la abeja recolectora que en su vuelo halla una
disolución azucarada que sirve de cebo, la prueba en el acto. Mientras
se alimenta, el experimentador la marca. Vuelve ella entonces a la
colmena. Instantes después se ve llegar al lugar de marras un grupo de
abejas, entre las cuales nofigura la abeja marcada, si bien todas
proceden de la colmena de ésta. Tiene que haber advertido a sus
compañeras. Incluso es preciso que hayan recibido informes precisos, ya
que sin guía llegan al lugar, a menudo muy distante de la colmena y
siempre fuera del campo visual. No hay error ni vacilación en la
búsqueda: si la recolectora eligió una flor entre otras que pudieran
atraerlaigualmente, las abejas que la siguen irán a dicha flor y
descuidarán las otras. Al parecer la abeja exploradora designó a sus
compañeras el lugar de donde vino. Pero ¿por qué medio?

Este fascinante problema desafió largo tiempo a los observadores.
Debemos a Karl von Frisch (profesor de zoología en la Universidad de
Munich), merced a experiencias que lleva adelante desde hace unos
treinta años,haber establecido los principios para una solución. Sus
investigaciones han dado a conocer el proceso de la comunicación entre
las abejas. Observó, en una colmena transparente, el comportamiento
de la abeja que retoma después de descubrir botín. En medio de gran
efervescencia, la rodean de inmediato sus compañeras, que le tienden
las antenas para recibir polen del que trae, o ingerir néctarque
regurgita. Seguida entonces por sus compañeras, la abeja ejecuta
danzas. He aquí el momento esencial del proceso y el acto propio de la
comunicación. Según los casos, la abeja se entrega a dos danzas
diferentes. Una consiste en trazar círculos horizontales de derecha a
izquierda, y luego de izquierda a derecha, sucesivament e. La otra,
acompañada de una continua agitación del abdomen(wagging-dance),
imita más o menos la figura de un ocho: la abeja corre adelante,
describe un giro completo hacia la izquierda, vuelve a seguir de frente,
da otra vuelta, a la derecha, y así sucesivamente. Después de las
danzas, una o varias abejas abandonan la colmena y s e dirigen en línea
recta a la fuente de alimento que la primera visitó. Ahitas, vuelven a la
colmena, donde se entregan a...