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CANCER PULMONAR
No todos los casos de cáncer en el pulmón son causados por el fumar. Pero muchos sí lo son y de acuerdo al Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés), la mejor manera de evitar contraer cáncer pulmonar es dejando de fumar - o nunca comenzar a fumar. (Lea sobre "Dejar de Fumar")
Nuestros pulmones nos permiten tomar oxígeno, el cual se necesita para todas nuestrascélulas. También, cuando respiramos, los pulmones expulsan los residuos del dióxido de carbono. De los cánceres que empiezan en los pulmones, de acuerdo a la Asociación Americana Pulmonar, existen dos tipos básicos: cáncer pulmonar de células no pequeñas y cáncer pulmonar de células pequeñas. Cada clase o tipo crece y se difunde de diferente manera y es tratado diferente.
Cáncer pulmonar de células nopequeñas
La Asociación Americana Pulmonar indica que el cáncer en células no pequeñas es más común. Generalmente crece y se desparrama más despacio. Hay tres clases de cáncer pulmonar en células no pequeñas:
* tumor canceroso con célula escamosa (también conocido como tumor que contiene células epidérmicas).
* adenocarcinoma
* tumor canceroso de células grandes
Para el cáncerpulmonar en células no pequeñas, la opción de tratamiento depende primordialmente en el tamaño y lugar del tumor.
La cirugía es la manera más común de tratar este tipo de cáncer pulmonar. La criocirugía es un tratamiento que congela y destruye tejidos cancerosos. Puede ser usado para controlar síntomas en las últimas etapas del cáncer pulmonar de células no pequeñas. La radioterapia y quimioterapiapueden también ser usadas para disminuir el progreso de la enfermedad y controlar los síntomas.
Cáncer pulmonar de célula pequeña
El NCI indica que el cáncer pulmonar de célula pequeña, el cual se le conoce también como cáncer de célula de avena, es menos común que el cáncer pulmonar de células no pequeñas. El cáncer pulmonar de célula pequeña crece más rápido y es más probable que se desparrame aotros órganos del cuerpo.
Por esta razón, cuando el cáncer pulmonar de célula pequeña es tratado, el NCI nos dice que los médicos la mayor parte del tiempo usan la quimioterapia. El tratamiento también puede incluir la radioterapia dirigida al tumor del pulmón o tumores en otras partes del cuerpo (como en el cerebro). La cirugía es también parte del tratamiento para algunos pacientes con cáncerpulmonar de células pequeñas.
Causas y síntomas
De acuerdo a los Institutos Nacionales de la Salud, el tabaco es la causa principal de cáncer pulmonar. La Asociación Americana del Cáncer (ACS, siglas en inglés) indica que más de 8 casos de 10 de cáncer pulmonar son causados por el fumar. No solamente con el cigarrillos. La ACS indica que los fumadores de cigarros y los fumadores con pipa tienentambién un alto riesgo de contraer cáncer pulmonar. El número de años que una persona fuma, la cantidad fumada por día y con qué intensidad se inhala, son factores que afectan el riesgo de contraer cáncer pulmonar. Además, la ACS nos dice que la oportunidad de desarrollar el cáncer pulmonar se incrementa por el humo de segunda mano - exponerse al humo del aire cuando alguien está fumando.
Deacuerdo al NCI, hay otras cosas que se han vinculado también con el cáncer pulmonar:
* El radón es un gas radioactivo invisible, sin olor, sin sabor que ocurre naturalmente en la tierra y rocas. La gente que trabaja en minas puede ser expuesta al radón; también puede ser encontrado dentro de los hogares. El radón puede causar daño a los pulmones y a su vez causa cáncer pulmonar.
* Las fibras deasbestos que son usadas en algunas industrias, tienden a quebrarse fácilmente en partículas. Cuando las partículas son inhaladas, pueden adentrarse a los pulmones dañando células e incrementando el riesgo de cáncer pulmonar.
* Ciertos contaminantes del aire que ocurren con la quema del diesel y otros gases de fósiles han sido estudiados para encontrar una posible conexión con el incremento...