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Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias 8 (Núm. Extraordinario), 491−494, 2011

MONOGRÁFICO SOBRE CIENCIA RECREATIVA

Observación de la actividad antimicrobiana del ajo
(Allium sativum) en el laboratorio de Educación
Secundaria
José Pedro López Pérez
I.E.S. Ortega y Rubio, 30170 Mula, Murcia, España. josepedro.lopez@murciaeduca.es
[Recibido en noviembre de 2009,aceptado en febrero de 2010]
El ajo (Allium sativum) ha sido utilizado desde tiempos inmemorables, tanto para uso culinario como por sus
propiedades terapéuticas. En esta comunicación se ensaya (in vitro) la propiedad antimicrobiana de este alimento
frente a bacterias presentes en la superficie de la piel.
Palabras clave: Microbiología; Etnobotánica; Actividad antimicrobiana; Ajo.

Observationof the garlic antimicrobial activity (Allium sativum) in compulsory Secondary Education
laboratory
Garlic (Allium sativum) has been used since time immemorial, both for cooking and for its therapeutic properties.
In this communication the antimicrobial property of this food is tested (in vitro) against bacteria found on the
skin surface.
Keywords: Microbiology; Ethnobotany; Antimicrobialactivity; Garlic.

Una de las disciplinas injustamente olvidadas en la Educación Secundaria corresponde a la
etnobotánica. Los usos de las plantas, que tradicionalmente han acompañado al ser humano y
de las que tantos beneficios se han obtenido, se pierden por el desconocimiento, la densidad
de temario o la limitación en las salidas al campo para conocer la diversidad botánica que nos
rodea.Valorar la importancia de las plantas en la alimentación humana es uno de los objetivos que se
marcan en el currículo de secundaria, en materia de Biología y Geología y en temas como
“Salud y Enfermedad” (Anónimo 2007). Esta comunicación, muy al contrario de lo que se
puede explicar y enseñar en el aula sobre la lista de bondades de determinados alimentos,
intenta comprobar de maneraexperimental, en el laboratorio, como cierto grupo de éstos
llevan a cabo su acción.
El ajo (Allium sativum) se ha utilizado desde la antigüedad en aplicaciones culinarias y en
medicina (Rivera y Obón 1991a, 1991b). En las últimas décadas (López Luengo 2007) se han
realizado numerosos estudios sobre las propiedades farmacológicas de este alimento, y
pruebas de esto son las numerosas páginas en Internetque las discuten. De entre las
propiedades más relevantes destaca la acción antioxidante, hipolipemiante, antiaterogénica,
antitrombótica, hipotensora, antimicrobiana, antifúngica, anticancerígeno, antitumorogénica e
inmunomoduladora. ¿Qué más se le puede pedir a un alimento? Domingo y López-Bree
(2003) atribuyen esta variedad y heterogeneidad de acciones a la presencia de compuestos
azufradosen su composición bioquímica (figura 1). El comentario y la discusión para todas
estas actividades, mediante complejas formulaciones y esquemas de rutas biosintéticas, se
puede analizar en una extensa bibliografía en Internet. Pero ¿podríamos comprobarlas en
nuestro laboratorio de educación secundaria?.
Con ingenio y creatividad, puntos básicos de partida para explicar un hecho científico,puede
probarse todas éstas y muchas más, si bien el problema radica –fundamentalmente- en el
Revista Eureka sobre Enseñanza y Divulgación de las Ciencias
Universidad de Cádiz. APAC-Eureka. ISSN: 1697-011X
DOI: 10498/14556 http://hdl.handle.net/10498/14556
http://reuredc.uca.es

JOSÉ PEDROLÓPEZ PÉREZ

OBSERVACIÓN DE LA ACTIVIDAD ANTIMICROBIANA DEL AJO (ALLIUM SATIVUM)...

tiempo y latecnología de la que se dispone. No obstante, una de las acciones destacadas
pueden recordar a las experiencias llevadas a cabo por A. Fleming, a principios del siglo XX,
en la búsqueda de compuestos antibióticos, la capacidad antimicrobiana.
Siguiendo esta premisa, la actividad que se plantea en esta comunicación también marca
objetivos muy precisos: (1) dar a conocer los aspectos básicos de la...