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INTRODUCCIÓN

La basura es tan antigua como la historia de la humanidad. Desde que el ser humano apareció en la Tierra, comenzó a dejar sus desperdicios donde mejor le parecía. Actualmente, los desechos que diariamente genera la actividad humana se pueden hallar hasta en los lugares más apartados del planeta, e inclusive en sitios insospechados, como la Luna, en su carrera espacial, laespecie humana ha dejado, sondas, satélites, robots científicos y toda una serie de desperdicios.

En nuestros días, los avances de la humanidad son impactantes. Se han explorado extensos desiertos, alcanzando las cumbres más altas, descendido a las profundidades de los océanos y, por si fuera poco, se ha visitado la Luna, en todos esos lugares el ser humano ha dejado también su huella, labasura. Se encuentra basura en excavaciones arqueológicas, en las actuales ciudades, en los bosques y montañas. (Monroy Ríos, 2007, p.1) Es indudable que seguimos asistiendo a una etapa de la vida del mundo caracterizada por una continua y cada vez más preocupante degradación de la ecosfera, el planeta tierra, en el que la especie humana está desarrollando su existencia.

La actitud de la sociedadestá tensionando de manera importante el ecosistema en el que desarrolla sus procesos de actuación. La etapa de consumo masivo a que ha llegado esta sociedad está planteando problemas de todo tipo al ecosistema, de manera importante en la utilización de recursos naturales y en la generación de residuos que la propia naturaleza no puede asimilar.

Esta situación debe producir cambios en lasformas de consumo y en los valores de la sociedad. Estas inquietudes sociales se tienen que transmitir a los poderes públicos, que en el ejercicio de su labor de ordenación, generen legislaciones que bajo los principios ecológicos, regulen estos nuevos aspectos de la convivencia humana. Por ello el manejo inadecuado de la basura, es decir, de todos los desechos mezclados que se producen comoconsecuencia de las actividades humanas, ya sean domésticas, industriales, comerciales o de servicios, así como también objetos que ya no son de utilidad, tales como: grabadoras, cámaras fotográficas, licuadoras, partes de computadoras, radio y muchos más que podrían ser usados nuevamente en forma total o parcial, tiene una influencia perjudicial para el suelo, la vegetación y la fauna, degrada elpaisaje, contamina el aire y las aguas y, en general, todo lo que puede atentar contra los seres humanos y el medio ambiente.

En Venezuela la basura es el mayor problema ambiental. En el país se producen 18.600 toneladas de desperdicios por día y en Caracas cada ciudadano genera un kilo de desechos diario. Valera V. (2012). El país está lleno de basura; quienes viven en las ciudades más habitadaspueden verla amontonada en las aceras y los que circulan por las carreteras hacia el interior de la República pueden verla en montañas plagadas de zamuros. Lo que trae como consecuencia la contaminación del ambiente, la cual pone en peligro la salud de los seres humanos, produce daños en las plantas y los animales, afecta la calidad de vida, reduce la visibilidad y genera olores desagradables.

Esimportante señalar que el ciudadano común puede llevar a cabo acciones que tiendan a disminuir esos montones de basura y lo puede lograr si se toma en cuenta que 80% de las 18.600 toneladas de desperdicios que se generan en Venezuela son aprovechables, esto significa que muchos objetos que se consideran desechos pueden reciclarse o rehusarse. Para Escobar, Quintero y Serrada (2006) la solución alproblema de los desechos es el reciclaje. “Reciclar es cualquier proceso donde los residuos o materiales de desperdicio son recolectados y transformados en nuevos materiales que pueden ser utilizados o vendidos como nuevos productos o materias primas” (p14).

En realidad, el reciclaje se realiza por voluntad de algunas empresas que se benefician directamente del material que vuelven a...