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Los Santos



Los Santos
Uno de los elementos que da singularidad y personalidad propia a Los Santos es su marco geográfico. Situada en Panamá, ocupa la mayor parte de la península de Azuero y, fuera de ella, dos islas principales, la isla Iguana y la isla de Cañas, así como las pequeñasIslas Frailes del Norte e islas Frailes del Sur.
En extensión territorial es una de lasprovincias más pequeñas del país, cuenta con 3 809,4 km² y unos 214 km de costas.







Aspectos Geográficos

Antecedentes Históricos
La historia de Los Santos, como región primero indígena, luego española y finalmente panameña, comenzó en el siglo XVI, con la conquista de los cacicazgos de Escoria y París, continuado con la toma de las provincias indígenas sureñas de Hueré, Guararí,Quemá, Chiracoitia, Usagaña y Guanata y culminado en lo sustancial con la división territorial de la República de la Nueva Granada en el año1850 y la constitución de Los Santos como provincia de Panamá en el año 1945. No obstante también es relevante exponer brevemente la historia anterior del territorio actualmente integrado en dicha región.
La posición geoestratégica de Los Santos en el extremosur de la península de Azuero, su clima tropical de sabana, así como sus riquezas minerales y agrícolas, forman una conjunción de factores que hicieron de Los Santos un foco de atracción de otrascivilizaciones. La primera presencia humana en la región data del noveno milenio a.C. en el Neolítico según se ha podido registrar en los restos fechados más antiguos del Arco Seco en Los Santos. Con elpoblamiento de América del Sur hace 20.000 años cabría esperar que grupos humanos ya poblaran estas tierras en fechas previas a las documentadas.
Época precolombina
En la época precolombina la península de Parita estaba habitada por una gran cantidad de amerindios que étnicamente, probablemente estaban emparentados con los Ngäbe. Según descripciones de Andagoya y Espinosa, eran más altos ybarbudos que los otros indios del istmo y no hablaban la misma lengua. Los habitantes de la península de Parita a la llegada de los españoles, vivían en núcleos de población principalmente a lo largo de las cuencas hidrográficas de la región, conformando un territorio al que denominaban cacicazgo o provincia. Se dedicaban principalmente a la pesca, caza y agricultura sobre todo el cultivo del maíz.
Lasprovincias indígenas de Parita conformaban una confederación denominada Parita que era regida por el cacique Antataura, Cutatara o Cutara, y conocido por los españoles como París. Parita deriva de la palabra ngäbe Pari-ba que significa Confederación de Pueblos, por el hecho de que París regía una confederación de pueblos, que en su mayor extensión se extendió hasta los cacicazgos de Chame,estando la sede del cacicazgo inicialmente en el Asiento Viejo a orillas del río del Asiento Viejo y posteriormente a orillas del río de los Mahizales.
En 1515, el cacique París controlaba el valle del río de los Mahizales y el del río del Asiento Viejo, y bajo su dominio se encontraban las provincias de Usagañá que era conocida por los diablos o tuyraes, Quemá, Chiracoitia o Chiracona, Guararéo Guararí, Hueré o Huera y Guanato. La provincia de Escoria era la única que no formaba parte de la confederación, pero brindaba apoyo en tiempos de guerra a los cacicazgos de Parita, ya que mantenía lazos familiares con París al estar casado con una de sus hermanas.
Por lo general las provincias indígenas de Parita se extendían desde la costa hasta las tierras altas a lo largo de un río, con dosexcepciones: las tierras altas adyacentes de los caciques Parita y Escoriá que eran controladas por los caciques Quemá y Usagañá, respectivamente. Cada territorio cacical tenía un pueblo principal o asiento, donde vivía el Tiba, separado unos 23-38 km del siguiente asiento, aunque sus séquitos podían mudarse a otros asentamientos dentro del cacicazgo. Si bien la sociedad cacical estaba basada en...