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El Noroeste Argentino y el Período Colonial Tardío

Cuando describimos lo que se denominó el Noroeste Argentino, al promediar el siglo de la Ilustración, descubrimos un turbulento escenario donde comienzan a producirse síntomas manifiestos del proceso de disolución histórico del orden colonial. Por lo mismo, es necesario adentrarse en el estudio del tiempo histórico, de la crisis estructural,política, económica, social y pedagógico-cultural que caracterizó a la región desde que se constituyera en un escenario de fin de época, precedente necesario de las luchas emancipatorias iniciadas por las rebeliones aborígenes.
Crisis y convulsiones intestinas que, como resultado de la rebelión continental generada por el proceso emancipador y por las guerras de liberación nacional, no sólo semanifestaron en las relaciones intra-regionales, dada las controversias existentes entre las nacientes provincias de la región más antigua de la economía colonial noroestina, sino y de modo más agudo inter-regionalmente, por el vínculo de subordinación política que después de la Revolución de Mayo amarraría esta zona -próspera y con un modelo de desarrollo pujante durante la colonia-, a losdesignios e intereses de un nuevo centro de poder emergente en el litoral pampeano.
La decisión borbónica de crear el Virreinato del Río de la Plata en 1776 puso en acto la Estrategia del Atlántico, Decir aquí que significaba dicha estrategia afectando seriamente al noroeste como satélite económico del Alto Perú. Así, al finalizar el siglo XVIII, esta región era corredor de paso -y la Quebrada deHumahuaca su cuello de botella- por donde circulaban mercancías y productos agro-¬ganaderos provenientes de las deprimidas planicies de Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba, más las variadas manufacturas que llegaban del extran¬jero contrabandeadas, en dirección a la insaciable Villa Imperial del Potosí. Por el contrario, el retorno traía al llano los productos mineros y deriva¬dos, de¬mandados por laspoblaciones de las tierras bajas, siendo Jujuy y el desfiladero quebradeño no sólo la ruta de tránsito obligada, sino el punto de concentración de un importante tráfico de ganado. Drástica resolución que determinó el comienzo del fin de su prosperidad, ligada históricamente al complejo minero potosino.
Como puede observarse, ambos patriotas noroestinos nacieron en la segunda mitad del siglo XVIII,complejo escenario histórico en el cual un tiempo largo o paradigma histórico -el período colonial temprano- concluía su lento y sostenido ocaso. Disolución que comenzó a concretarse a partir del acentuado influjo que ejerció la Ilustración euro-céntrica -con sus distintas expresiones- en los sectores independentistas de la intelectualidad criolla.
A partir de las transformaciones promovidas porel discurso iluminista, el primer síntoma del cambio se manifestó en el campo de las relaciones políticas y de poder, con la sustitución de la dinastía gobernante y la asunción de los Borbones, en particular de Carlos III, al trono peninsular. Monarca de sesgo ilustrado y reformista que promoviera en las colonias latinoamericanas un conjunto de reformas políticas, económicas, geopolíticas,administrativas, legislativas y educacionales, tendientes a revitalizar las esclerosadas estructuras político-administrativas del imperio. El advenimiento de la nueva casa real y del despotismo ilustrado como pensamiento renovador que sustentó su accionar, representó el fin del período colonial temprano (1492-1767), época obscura, cruzada por un contra-reformismo militante, pre-renacentista,anti-humanista, escolástico y reaccionario, enmarcado en una actividad económica -correlato material de ese discurso- basada en el desarrollo de un modo de producción extractivo, centrado en la minería andina, denominado Ciclo de la Plata. Tiempo histórico identificado con el dominio de los Austrias y con el predominio de la Estrategia del Pacífico, en tanto concentró su poder virreinal en la Lima señorial...