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En ontología, una cosa, objeto concreto u objeto material es un individuo sustancial dotado con todas sus propiedades sustanciales, en particular la propiedad de cambiar.1 El concepto de cosa sintetiza los conceptos filosóficos clásicos de sustancia y forma. Según el materialismo, el mundo está compuesto exclusivamente por cosas;2 y ser, existir realmente, es idéntico a ser una cosa (por lo queno ser es idéntico a fallar en ser una cosa).3 Por ejemplo, los átomos, los campos, las moléculas, las células, los sistemas nerviosos, los seres humanos, las máquinas y las sociedades son cosas.
Índice [ocultar]
1 Definición formal
2 Propiedades de las cosas
3 La cosa suprema
4 La nada
5 Materia
6 Uso histórico del término cosa
7 Véase también
8 Referencias
9 Enlaces externosDefinición formal[editar · editar código]

En la ontología de Mario Bunge, única que formaliza el concepto de cosa, a diferencia de los conceptos de individuo sustancial y propiedad sustancial, que son primitivos, el concepto de cosa es definido. Designen ~S el conjunto de los individuos sustanciales y \mathbb P el conjunto de las propiedades sustanciales; represente x \in S un individuo sustancial;finalmente, designe ~p(x)\subset \mathbb P la colección de sus propiedades. Entonces, el individuo sustancial junto con sus propiedades se llama la cosa, objeto concreto u objeto material Cosa ~X:
X=\langle x,p(x) \rangle.
De esta manera, designe ~\Theta la totalidad de las cosas (un conjunto no numerable), tal que X \in \Theta, entonces
\Theta=\{ \langle x,p(x) \rangle \mid x \in S \andp(x)\subset \mathbb P \}.
El conjunto de las cosas no debe ser confundido con el mundo; mientras que el primero es un constructo, el segundo es una cosa.
Propiedades de las cosas[editar · editar código]

Artículo principal: Propiedad sustancial.
Todas las cosas poseen propiedades, las cuales se pueden llamar propiedades sustanciales para diferenciarlas de las propiedades (formales) de los constructos.La propiedad esencial que comparten todas las cosas es la mutabilidad o energía.4 5 Es decir, todas las cosas tienen, al menos, dos estados distintos. Más exactamente, represente ~X una cosa y designe S_\mathbb L (X) el espacio legal de estados de ~X, entonces, para todas las opciones de la función de estado de ~X, |S_\mathbb L (X)| \geq{2}. Así, si un objeto no puede cambiar de un estado a otro,entonces es un constructo ~Y, no una cosa ~X; es decir, S(Y)=\varnothing.
En consecuencia, todas las cosas tienen historia. Designen ~h(X,T) la historia de una cosa ~X en un tiempo ~T, y ~s(X,t) el estado de ~X en ~t \in T, tal que ~s(X,t) \in S_\mathbb L (X), que se representa con una función de estado, entonces la secuencia ordenada de los estados de una cosa en ~T se llama la historia de esacosa:
~h(X,T)=\langle s(X,t_1), s(X,t_2),\dots , s(X,t_n) \mid t \in T \rangle.
Si en la historia de una cosa emergen propiedades sustanciales o clases naturales nuevas, entonces la historia es evolutiva. Un principio ontológico importante es que una cosa, de tener nombre, debe mantener su nombre a lo largo de su historia hasta que incluya cambios en su clase natural.6
Además, las cosas puedenyuxtaponerse unas con otras. Representen X_1 =\langle x_1 ,p(x_1 ) \rangle y X_2 =\langle x_2 ,p(x_2) \rangle dos cosas, y designe \dot + una operación binaria, interna y asociativa en ~\Theta, entonces la yuxtaposición \dot + de ~X_1 y ~X_2 es una tercera cosa
X_3 = X_1 \dot + X_2 = \langle x_1 \dot + x_2, p(x_1 \dot + x_2) \rangle.
Definición que, a menos que se niegue la emergencia, no implicaque
p(x_1 \dot + x_2)=p(x_1) \cup p(x_2).
Así, las cosas puedan ser simples o compuestas. A las cosas compuestas también se les llama sistemas. ~X_3 es compuesto si y sólo si existen ~X_1 , X_2 \in \Theta, tal que ~X_3=X_1 \dot + X_2, y cada uno de ellos difiere tanto de ~X_3 como del individuo nulo; de lo contrario, es simple. Sólo las partículas elementales son cosas simples. Ni siquiera...