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William C. Morris

William Case Morris, pedagogo, pastor anglicano del ala evangélica, educador, fundador de escuelas, nació en Soham, Inglaterra, el 16 de febrero de 1864 – falleció 15 de septiembre de 1932. La madre de William murió en 1868, y su padre decidió emigrar junto con sus hijos al Paraguay, cosa que hizo en 1872. Más tarde, la familia se mudó a Rosario (Argentina). Ya adulto,William se dirigió a Buenos Aires, donde trabajó como pintor y empleado en una oficina hasta que, 1888, abrió una primera escuela para los niños pobres del Barrio de La Boca, uno de los barrios portuarios más necesitados de la ciudad. Su obra fue encuadrada rápidamente dentro del marco de la Iglesia Metodista, de la cual Morris era miembro: este es el origen de la Misión Metodista de la Boca.
En 1889se casó con Cecilia Catalina O'Higgins. La pareja solo tuvo un hijo, que murió en su temprana infancia. La señora Morris fue una figura permanente en todos los emprendimientos educativos de su marido, como docente y como pianista, acompañando el culto.
En algún momento entre 1895 y 1897 Morris viajó a Inglaterra para obtener fondos para la misión. Durante ese viaje entabló contacto con la ''SouthAmerican Missionary Society'', una sociedad misionera anglicana que se ofreció a solventar parte de los gastos de una misión educativa, y de la cual se convirtió en agente. A su vuelta a la Argentina, Morris abandonó la Iglesia Metodista y fue ordenado pastor de la Iglesia Anglicana por su primer obispo para América del Sur, Waite Stirling.
En 1897 fundó en el barrio de Palermo, en la que zonaque era conocida por el nombre de "Tierra del Fuego", a causa de su lejanía de lo entonces considerado civilizado, la capilla anglicana de San Pablo, y comenzó una labor misionera constante, que incluyó visitas al cercano penal de Palermo para predicar a los presos, grupos de colaboradores que visitaban las casas de los vecinos más necesitados, distribución gratuita de Biblias, además de grupos deoración y de discusión de temas religiosos. En 1898 alquiló una casa en la esquina de Uriarte y Güemes e inició la primera de las Escuelas Evangélicas Argentinas, con un grupo de niños a los que encontró vagando por el barrio.
En 1899, el número de educandos se multiplicó y eran más de cien los alumnos. Además abrió una escuela para mujeres, y más tarde otra en Maldonado.
En 1904, las "EscuelasEvangélicas Argentinas", tenían una inscripción de 2.700 alumnos. Ya empleaban a egresados y se repartían libros, ropa y calzado, y asistencia médica.
En 1904 eran tres escuelas de varones, dos de niñas, una infantil y un jardín de infantes de ambos sexos, un instituto de telegrafía y de escritura mecánica, un instituto de corte y confección y labores domésticas, un instituto industrial y deartes y oficios, y dos escuelas nocturnas. Los inscriptos eran 3.096.
En 1913 los beneficios de la obra llegaban a más de 5.000 niños. Tuvo sus mecenas, incluso en las esferas oficiales: algunos presidentes argentinos (los generales Bartolomé Mitre, Julio Argentino Roca, y Marcelo T. de Alvear); a A. Sagarna, Ministro de Instrucción Pública y luego Juez de la Suprema Corte; a Ramón J. Cárcano,presidente del Consejo de Educación.
El 29 de mayo de 1925 fundó el "Hogar El Alba" para niños huérfanos y desamparados.
En 1932 (plena "Década Infame"), el subsidio descendió y los gastos crecieron. Su salud declinó y su enfermedad crecía. El 15 de setiembre del mismo año, falleció en su pueblo natal de Soham, a donde había ido de visita.
Su frase lema fue: "Pasaré por este mundo una sola vez. Sihay alguna palabra bondadosa que yo pueda pronunciar alguna noble acción que yo pueda efectuar diga yo esa palabra, haga yo esa acción AHORA, pues no pasaré mas por aquí...". La vida de Jesucristo se manifestó a través de William C. Morris y el impacto de esta vida en otras personas, se refleja en la leyenda puesta en su lápida: "Fue una de esas vidas que dulcemente obligan a creer en Dios", y...