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"Crean prótesis robóticas que obedecen a las órdenes del cerebro"

-Una paciente tetrapléjica logra beber controlando un brazo robótico con su mente- La mujer, de 58años de edad, se quedó paralizada y perdió también el habla después de sufrir un ictus hace ya 15 años. Ahora, consiguió beber por sí misma por primera vez en este tiempogracias a una interfaz cerebro-ordenador que permite controlar con la mente los movimientos de un brazo robótico.
La interfaz se llama BrainGate y fue diseñada paraponer a la robótica y otras tecnologías de asistencia bajo el control del cerebro. Gracias a este sistema, algunos pacientes tetrapléjicos consiguen alcanzar y agarrarobjetos con un brazo robótico. Funciona gracias a un chip implantado en la corteza motora del paciente que registra las señales emitidas por las neuronas para que se muevan, eneste caso, el brazo y la mano. El chip está conectado a un ordenador que interpreta la información y la traduce en comandos que envía al brazo robótico para que éste semueva, obedeciendo a los pensamientos del sujeto.
Tras muchos años de trabajo, los responsables del proyecto liderado por Hochberg, catedrático de ingeniería de laUniversidad de Brown (EE. UU.), siguen logrando avances significativos. El científico afirma que el objetivo de su equipo es desarrollar una tecnología que permita restituirla independencia y la movilidad a las personas con parálisis o amputaciones.
“La sonrisa en su rostro era notable”, comenta Leigh Hochberg, el principal investigadordel estudio que permitió a una mujer tetrapléjica beber de una botella sin ayuda. Lo logró hacer controlando con la mente un brazo robótico conectado a su cerebro.