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HANS EL ESCUDERO

Érase una vez, hace ya muchísimos años, que en un lejano país, hoy desconocido, vivía un terrible dragón que tenía aterrorizados a todos los habitantes del pueblo. El Rey no sabía qué hacer para acabar con aquel azote y decidió lanzar una proclama:
-Nuestro señor el Rey ante la angustia en que vive el pueblo lanza esta proclama: A todos los súbditos de mi pueblo, señores yvillanos, hago saber que a aquel que consiga librarnos del terrible dragón se le otorgarán grandes honores y riquezas y pasará a ser primer ministro de mi reino.
Ante este anuncio, no fueron pocos los voluntarios que se presentaron para realizar la hazaña, pero uno tras otro, todos sucumbieron ante el terrible enemigo, sin embargo, acuciado por la ambición, cierto caballero llamado Ludwig se lanzóa la aventura:

-Voy a probar fortuna Hans, y tú como fiel escudero tendrás que acompañarme.
-Pero señor, eso es muy peligroso, y casi seguro, que sucumbiremos igual que todos los que antes que tú han probado fortuna.
-Deja ya de hablar prepárame el caballo y la armadura, ¡vamos rápido!
Muerto de miedo, el pobre Hans, que apenas contaba 15 años se dispuso las órdenes recibidas, mientrasrezongaba para sus adentros:
-Se creerá mi señor que va a conseguir algo........bueno, algo si que conseguirá, que el dragón nos mate a todos,.......sí, a ti también caballito.
Cuando todo estuvo dispuesto ayudo a montar a su señor, y tomando de la brida al caballo se encaminó hacia la cueva donde habitaba el dragón:
-Ahí es señor, en esa cueva, mira cuántos huesos hay repartidos en la entrada, ¿porqué no nos vamos ahora que todavía estamos a tiempo?
-Calla de una vez, vamos, que estoy ansioso de echarle la vista encima a ese monstruo.
Pero una cosa era hablar y otra muy diferente era hacer lo que se decía, según se aproximaba a la entrada de la cueva Ludwig se iba rezagando, los dientes empezaban a castañetearle y las piernas se le doblaban.
-Oye Hans, entra tú primero y dime si está eldragón, yo te seguiré para protegerte.
-Pero señor........ eres tú el que quieres matar al dragón, no yo.
-Voto a tal, no discutas y entra.
Y diciendo esto empujó al pobre escudero dentro de la cueva, el muchacho temblaba de miedo pero no se atrevió a replicar de nuevo.
-Ahí está señor, detrás de esas rocas.
-Dónde está, dónde ¿ahí?
Detrás de una enorme roca estaba el dragón echado, levantólentamente la cabeza y abrió las fauces arrojando una bocanada de fuego, se fue incorporando y aquello no era un dragón, era una montaña de músculos, su enorme cola hizo temblar las paredes de la cueva de un golpe y las espinas de su lomo se erizaron, su aspecto era terrorífico; Ludwig estaba horrorizado y nuestro buen Hans no podía ya ni tenerse en pie porque le temblaban las piernas.
-¡Ayseñor!, muertos somos, estamos perdidos.
Y se escondió detrás de una piedra. Cuando volvió la cabeza vio que su señor huía como alma que lleva el diablo, dejándolo solo y abandonado a su suerte, vio la lanza a sus pies abandonada por el cobarde caballero, instintivamente, la tomó en sus manos y se agazapó aún más detrás de la roca, los dientes le castañeteaban.
-¡Ay! estoy perdido y el cobarde de miamo me ha dejado abandonado a mi suerte.
El dragón se levantó y comenzó a andar hacia la salida de la cueva, un paso, otro, y se aproximaba cada vez más, el suelo temblaba como si hubiera un terremoto y algunas rocas se desprendían del techo de la cueva.
-¡Ay Dios! Si no me ve, a lo peor, me aplasta con sus enormes patazas y si me ve todavía es peor, pues seguro que me devora como si fuera unaaceituna.
Ya estaba encima de él, afortunadamente no le había visto, pero una uña de una de sus zarpas casi lo parte en dos, no hizo más que rozarlo y le destrozó la camisa haciéndole un profundo arañazo en el pecho. Aprovechando que lo tenía encima, tomo la lanza con todas sus fuerzas y la lanzó en el costado del monstruo que lanzó un enorme rugido, la lanza se había clavado en su corazón,...