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AUTOR Y COMPILADOR: Psi. Sergio B. Bórquez (Ph.D)

Psicopatología I Ps. Sergio B. Bórquez

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INTRODUCCIÓN GENERAL

Este Manual ha sido especialmente escrito para estudiantes interesados en profundizar su
conocimiento sobre los problemas psicológicos y de comportamiento que se manifiestan en niños y
adolescentes. Los trastornos del comportamiento llaman la atención debido a que suelenser atípicos,
molestos o extraños. Puede que reaccionemos ante ellos con confusión, vergüenza, enfado, temor,
repulsión o tristeza, y puede que nos sintamos motivados a cambiarlos debido a que no encajan
fácilmente en el tejido social. Para ustedes, sin embargo, que se introducen con interés en el campo
psicopedagógico, el deseo por comprender este tipo de problemas debe estar animado por lacreencia
de que todos los jóvenes pueden tener la oportunidad de aspirar a un crecimiento y a un desarrollo
ideales.
Es un momento muy prometedor e interesante para estudiar los trastornos de la conducta. La
investigación, tanto en el desarrollo normal como sobre el anormal, ha crecido a pasos agigantados con
las contribuciones realizadas por parte de expertos de un importante número dedisciplinas
profesionales. Y cada progreso nos lleva a plantear nuevas preguntas y desafíos. Pero de lo que no cabe
duda es que se está avanzando mucho.
¿Por qué un niño es excesivamente tímido, miedoso o agresivo? ¿Cuáles son los procesos que
subyacen a las deficiencias intelectuales, a un aislamiento social grave o a la automutilación? ¿Cómo
puede modificarse una conducta desadaptativa? Al hacerestar preguntas, estamos suscitando
cuestiones fundamentales sobre cómo se desarrollan las personas, y sobre cómo un desarrollo normal
fracasa por causas biológicas, genéticas o sociales. Y al tocar el tema “fracaso en el desarrollo”
ingresamos al resbaloso terreno de definir el concepto de trastorno.
No existe ninguna forma concisa y sencilla para identificar y definir un funcionamientotrastornado. La variedad y cantidad de los repertorios de conducta existentes son innumerables. A lo
largo de este Manual, examinaremos muchos ejemplos de cómo los trastornos del comportamiento
pueden clasificarse, evaluarse y tratarse desde diferentes perspectivas.
A menudos el problema se conceptúa como “anómalo” o “anormal”. El prefijo a significa
negación o falta de aquello que expresa lapalabra a la cual se une, mientras que normal se aplica a
aquello que se considera norma o generalidad. De este modo, anormal o anómalo, no significa más que
algo que se desvía de la generalidad. Pero suele creerse, incluso por especialistas del área, que toda
desviación es perjudicial y patológica para el organismo. Así pues, a menudo se habla de psicopatología
para referirse a la idea de que losproblemas de comportamiento y psicológicos son debido a una
enfermedad o a otros factores biológicos. Aquí no compartimos esa creencia, ya que las causas de estos
problemas son complejas, e incluyen factores psicosociales y culturales.
Una pregunta que se nos realiza con mucha frecuencia sobre los trastornos del niño y del
adolescente es ¿con qué frecuencia se producen? Determinar el índice detrastornos es importante ya
que nos dará una idea de hasta qué punto la prevención, el tratamiento y la investigación son necesarias.
Los índices suelen proporcionarse en forma de prevalencia o de incidencia. La prevalencia se refiere al
número o porcentaje de casos de un trastorno en un momento dado entre una población. La incidencia
se refiere al número o porcentaje de casos nuevos que hanaparecido a lo largo de un período de tiempo
determinado.

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Establecer índices de los trastornos no es tarea fácil para las autoridades o para los
investigadores. El método más utilizado consiste en hacer estudios sobre niños y adolescentes que hayan
requerido la atención de servicios de salud mental, centros médicos, colegios, sistema...