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La caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V marca para los historiadores el
comienzo de La Edad Media en Europa. Este periodo suele verse como una ruptura con la
tradición culturalgrecolatina, provocada principalmente por la profunda decadencia de los
modelos sociales, políticos, económicos e ideológicos en los que se asentaba el mundo clásico.
La crisis económica hace quedesaparezcan prácticamente las actividades industrial y
comercial, así como la clase social burguesa que surgía de las mismas. De este modo las
ciudades sufren un fuerte retroceso y Europa se convierte enuna sociedad rural, gobernada
por una nobleza terrateniente, y con una economía de subsistencia basada casi en exclusiva en
la agricultura. Como consecuencia, la cultura sufre un profundoestancamiento. Toda actividad
cultural se refugia en los monasterios, y en el omnipresente marco ideológico del cristianismo.
Toda la sociedad medieval estará dominada por un pensamiento teocéntrico. En estasituación, el logos griego se verá arrinconado, aunque aún sobrevivirá la Filosofía. Eso sí, bajo
la forma desvirtuada de una filosofía oficial cristiana, sometida a la religión, a la que no puedediscutir sus preceptos.
Sin embargo, en el siglo XIII, el que le toca vivir a Tomás de Aquino, este panorama había
cambiado significativamente. Estamos en la llamada baja Edad Media, y poco a pocoEuropa va
preparándose para entrar en la Edad Moderna recuperando muchos de los elementos que
hicieron posible el esplendor de la cultura clásica. Asistimos a un renacimiento de la vida
urbanadebido a la revitalización de la artesanía y el comercio y, con ellos, el resurgimiento de
una incipiente burguesía que ya empieza a reclamar mayor protagonismo social. El románico
da paso al gótico y,junto a las catedrales, se construirán también ayuntamientos, palacios y
universidades. Estas últimas, irán convirtiéndose con el tiempo en los principales centros
culturales, quitándole la...