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¿Qué es el mal de altura?
El mal de altura (también conocido como el mal de montaña agudo) es el nombre dado a las reacciones fisiológicas del cuerpo humano (respuesta), que se producen comoconsecuencia de la exposición a la baja presión de oxígeno que existe a gran altitud.
A medida que ascendemos, se produce una disminución progresiva de la presión atmosférica y también de la presión parcialde oxígeno en el aire que inspiramos. El oxígeno es esencial para la vida y su disminución brusca produce importantes alteraciones que, de mantenerse durante un tiempo excesivo, pueden llevar inclusoa la muerte. Por este motivo, los montañeros, durante el ascenso a las cumbres, han de someterse a un periodo de aclimatación con el fin de que su organismo se vaya adaptando a estas bajas presionesde oxígeno.
¿Dónde se produce el mal de altura?
Los primeros síntomas del mal de montaña pueden empezar a sentirse a partir de los 2.500-3.000 metros por encima del nivel del mar. Muchas estacionesde esquí se encuentran a estas alturas. En personas sensibles, pueden aparecer incluso a menores alturas. A partir de los 5.000 metros, ya no hay ninguna vivienda habitada permanentemente por elhombre, ya que acabaría por morir debido a los problemas que se presentan a estas alturas. Por tanto, el riesgo de padecer mal de altura en áreas como las montañas de Nepal y los Andes, donde las regionesturísticas pueden estar a una altura entre los 3.000 y 4.000 metros, es completamente real. Cada año se producen al menos siete muertes relacionadas con la altitud entre los 50.000 viajeros que van aNepal. El índice de mortalidad es aproximadamente de un 4% para ascensos a picos con alturas superiores a los 7.000 metros.
Como puedo evitar el mal de altura?
- ascender paulativamente

- dormirbien el día anterior

- hidratarse incluso sin tener sed

- evitar las bebidas alcohólicas, tabaco y tranquilizantes

- comer poco, de preferencia carbohidratos, especialmente comidas ric as...