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Morelia, Michoacán.- De África llegó el torito de petate a México, contrario a los mitos populares e incluso discursos oficiales que ubican su origen con la llegada de los autores de la Conquista yotras prácticas de la cultura occidental, explicó el historiador Jorge Amós Martínez Ayala, autor del estudio ¡Épa! toro prieto (IMC, 2001).

La mayoría de los mexicanos, dijo, ignoramos que Áfricatuvo una importante presencia en nuestro país, “tendemos a subvalorarla o ignorarla, todo lo asociamos a lo indígena o español”, y en torno a la representación del torito de petate se generaron muchosmitos:

“Si preguntas, la gente te dirá que los toritos los inventó Vasco de Quiroga para atraer a los indios que se alzaban en los montes o que fue fray Juan de San Miguel, que tocando una tamborabajó a los indios de los cerros; o hay quienes dicen que los toritos son la representación de la corrida de toros española o una ridiculización que hicieron los indios de los españoles”.

Lapregunta ante esas mitificaciones que han cobrado fuerza de verdad entre la población y las instituciones, es “¿cómo entonces explican que los toritos tienen presencia en el norte de Argentina y en Brasil,Ecuador, Bolivia, Puerto Rico, Cuba? o que estuvieron en alguna época en Luisiana, Estados Unidos”, cuestionó y explicó que su raíz se remonta a una danza de origen totémico de algunos pueblos bantúen el África:

“Desde 1580 a 1640, la mayor parte de la población que llegó a México eran esclavos africanos de lengua bantú. En ese momento estaban unidas las coronas de Castilla y Portugal, y lostratantes de esclavos portugueses los traían directamente de África a México, en ocasiones de contrabando pero sin triangular; llegaron de Angola, el Congo y Mozambique”.

En un buen tramo de laépoca colonial en México, “los negros fueron más numerosos que los españoles y hubo lugares de mayor concentración como en las haciendas del Bajío, donde los vaqueros eran hombres de color o mulatos”,...