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¿Qué tal la vida de los antiguos?
Los libros de la Quebrada | Recursos para el aula
Esta es una sección de síntesis. Se tratan diversos aspectos de la vida de los antiguos habitantes de la Quebrada de Humahuaca, y te puede servir para conocer algún tema en particular. Durante más de 9.000 años los pueblos de la quebrada fueron independientes y alcanzaron un gran desarrollo y organización comoresultado de su propia experiencia, sin estar bajo el dominio de otros pueblos. Hemos considerado oportuno detenernos aquí, y resumir de este modo el nivel de vida alcanzado por los quebradeños antes de la llegada de los incas y los españoles.
Nota: En el libro Quebrada de Humahuaca, más de 10.000 años de historia, de donde se tomó el texto que sigue, la historia se cuenta a partir de los"Runas". El "Runa", en este libro, es un personaje imaginario que representa al pueblo quebradeño. En cada capítulo se presenta un "runa" cuyo nombre, elegido por los autores, guarda relación con algún sitio arqueológico donde se han encontrado rastros o huellas representativos de esa época. En lengua quechua, runa significa gente o persona.
Economía
Desde que los humahuaqueños empezaron a vivir enaldeas su dieta fue básicamente de origen vegetal. Las plantas que cultivaban, de origen netamente americano, eran la papa, el maíz, el zapallo, el ají, el cayote, el poroto, la quinoa, la oca, la papa lisa y otras de menor importancia como el yacón, el ataco, etcétera.
Estos vegetales fueron domesticados y cultivados durante miles de años y, a lo largo de esos miles de años, fuerondesarrollando muchas variedades. Esto lo vemos en las papas criollas, de las cuales conocemos la papa runa, collareja, chacarera, overa, tuni, cuarentona y decenas de otras variedades. Lo mismo pasa con el maíz, del que conocemos más de diez variedades: ocho rayas, morocho, pisincho, capia, bolita y otras. También hay varias clases de oca, quinoa, papa lisa, ají, poroto y de todos los cultivos propios de estazona.
Se cultivaba a orillas del Río Grande, como se hace hoy en día, y en las quebradas afluentes como Calete, La Huerta, Juella y Purmamarca. Las partes bajas eran entonces y son ahora las menos frías, con los mejores terrenos de siembra y con mayor cantidad de agua para riego. Paralelamente se trabajaban terrenos en los lugares más altos; allí se encontraban grandes extensiones que a lo largode los siglos fueron acondicionadas para poder sembrar.
Estos terrenos llegaron a ser enormes sitios de cultivo, entre los que se destacan Rodero, Coctaca y Alfarcito, donde cada sitio superaba las 2.000 hectáreas. Los cultivos de las partes bajas y las partes altas no son exactamente los mismos. Arriba se dan mejor las papas, y abajo, maíz, ají y zapallo.
En las primeras épocas, en tiempos delRuna Antumpa, la gente vivía entre los campos de cultivo, algunos cerca del Río Grande y otros en Altarcito y Coctaca. Cuando la población se concentró en los pucará, con el Runa Chichiraira, muy pocas personas vivían en los sitios de cultivo más alejados. Suponemos que estas eran las que atendían el riego y cuidaban los sembrados de los animales dañinos. Cuando se realizaban las tareas desiembra, cosecha, limpieza de acequias o terrenos y la construcción de nuevas terrazas de cultivo, los pobladores de los pucará se movilizaban en gran número hasta los lugares de siembra. Luego de la cosecha los productos eran llevados hasta los lugares de vivienda y almacenados en hoyos, silos, bolsas, canastos o trojas.
Para que el terreno pudiera ser cultivado era necesario prepararlo. Se juntabanlas piedras y así se lo despejaba, y cuando tenía mucha pendiente se construían andenes o terrazas de cultivo. Para regar estas grandes superficies se hacían largas acequias y represas o estanques con el fin de reservar el agua para las épocas de escasez.
Se cree que se abonaban los terrenos con el guano recogido en los corrales de las llamas. Se trabajaba únicamente a mano, sin la ayuda de...