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CAPITULO II
LA F I L O S O F Í A D E LOS PAÍSES

DEL ORIENTE ANTIGUO

Las doctrinas filosóficas más antiguas vieron la luz en la
India, China, Egipto y Babilonia.
1. La filosofía de la India Antigua
La filosofía nace en la India mediado el milenio I antes de
nuestra era, cuando comienzan a formarse los Estados en el
territorio que hoy constituye este país. Gobernaba cada uno de
ellosun raja, cuya autoridad se apoyaba en la de la aristocracia
terrateniente y de la nobleza sacerdotal gentilicia (brahmanes).
Eran vigorosas las pervivencias de las relaciones patriarcales
entre las clases dominantes y las oprimidas.
La sociedad india se dividía en varnas, grupos que más
tarde constituirían la base del sistema de castas. Eran cuatro las
varnas: 1) la sacerdotal (brahmanes);2) la de la aristocracia
castrense (ksatryas); 3) la de los labriegos, artesanos y comerciantes (vaisyas), 4) la inferior (de los sudras). Estos hallábanse
subordinados a los brahmanes, los ksatryas y los vaisyas,
carecían de derecho sobre la propiedad comunal, no eran
admitidos en la comunidad ni participaban en la solución de los
asuntos de la misma. La religión santificaba la división envarnas. Las aristocráticas familias sacerdotales ejercían una
influencia considerable sobre la sociedad, eran sectores cultos,
poseían conocimientos especiales e influían sobre el desarrollo
de la ideología religiosa.
El escrito más antiguo de la literatura india es el Veda, que,
en un estilo adornado de imágenes, expresa concepciones
religiosas en las que ya en aquellos tiempos seinterpolaban
ciertas representaciones del mundo, del hombre y de la vida
moral. Se divide en cuatro partes, la más antigua de las cuales
es el Sama-Veda. Las demás son comentarios y adiciones a ésta.
La parte más antigua del Sama-Veda, compuesto de cuatro
recolecciones, es el Rig-Veda, un himnario religioso (Ca 1500
a. de n.e.). La segunda parte del Veda es el Yajur-Veda, una

Historia de lafilosofía premarxista, Progreso, Moscú 1978

LA FILOSOFÍA DE LOS PAÍSES DEL ORIENTE ANTIGUO

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colección de textos rituales en los que se apoyaba el brahmanismo, religión predominante hasta la aparición del budismo. La
tercera parte es el Atharva-Veda, que contiene las normas de
conducta de los anacoretas. Las Upanisad, parte propiamente
filosófica surgida alrededor del año 1000 a. den.e., forman
una especie de apéndice del Veda. Ya en el período de dominación de las concepciones religiosas y mitológicas que se reflejan
en el Veda y las Upanisad aparecieron los primeros elementos
de la conciencia filosófica y comenzaron a configurarse las primeras doctrinas filosóficas, tanto las idealistas como las materialistas.
Característico de la filosofía india antigua es eldesarrollo
dentro de sistemas o escuelas determinados y la división de
éstos en dos grandes grupos: los ortodoxos (que aceptan la
autoridad védica) y los heterodoxos (que rechazan la autoridad
védica). Estos sistemas fueron en su mayoría ortodoxos y
religiosos. Tales son los denominados vedanta, mimamsa,
sankhya, yoga, nyaya y vaisesika. Sin embargo, en algunas de
estas escuelas, bajo la formareligioso-ética se dejan ver
tendencias materialistas. Las escuelas heterodoxas se denominan jainismo, budismo y charvaka-lokayatamata.
El jainismo

El desarrollo de las antiguas doctrinas de los "maestros" dio
vida a la filosofía del jainismo. El último de los "maestros" fue
Vardhamana, llamado Jin, es decir, el Conquistador, que
según la leyenda vivió en el siglo VI a. de n. e. A sus adeptosse
les denominó jainistas. En su núcleo principal, el jainismo es
una doctrina ética que trata de una "liberación": la del alma
respecto a las pasiones. Esta ética se tornó tradicional en una
serie de sistemas indios. El objetivo de la filosofía del jainismo
es la "santidad", conducta especial que consiste en alcanzar la
mencionada liberación. Para el jainismo no es Dios la fuente de
la...