hola

La serpiente blanca
Hace ya de esto mucho tiempo, he aquí que vivía un rey, famoso en todo el
país por su sabiduría. Nada le era oculto; habríase dicho que por el aire le
llegaban noticias de las cosas más recónditas y secretas. Tenía, empero, una
singular costumbre. Cada mediodía, una vez retirada la mesa y cuando nadie
hallaba presente, un criado de confianza le servía un plato más.Estaba
tapado, y nadie sabía lo que contenía, ni el mismo servidor, pues el Rey no lo
descubría ni comía de él hasta encontrarse completamente solo. Las cosas
siguieron así durante mucho tiempo, cuando un día picole al criado una
curiosidad irresistible y se llevó la fuente a su habitación. Cerrado que hubo la
puerta con todo cuidado, levantó la tapadera y vio que en la bandeja había
unaserpiente blanca. No pudo reprimir el antojo de probarla; cortó un
pedacito y se lo llevó a la boca. Apenas lo hubo tocado con la lengua, oyó un
extraño susurro de melódicas voces que venía de la ventana; al acercarse y
prestar oído, observó que eran gorriones que hablaban entre sí, contándose
mil cosas que vieran en campos y bosques. A comer aquel pedacito de
serpiente había recibido el don deentender el lenguaje de los animales.
Sucedió que aquel mismo día se extravió la sortija más hermosa de la Reina, y
la sospecha recayó sobre el fiel servidor que tenía acceso a todas las
habitaciones. El Rey le mandó comparecer a su presencia, y, en los términos
más duros, le amenazó con que, si para el día siguiente no lograba descubrir
al ladrón, se le tendría por tal y sería ajusticiado. Denada sirvió al leal criado
protestar de su inocencia; el Rey lo hizo salir sin retirar su amenaza. Lleno de
temor y congoja, bajó al patio, siempre cavilando la manera de salir del
apuro, cuando observó tres patos que solazaban tranquilamente en el arroyo,
alisándose las plumas con el pico y sosteniendo una animada conversación. El
criado se detuvo a escucharlos. Se relataban dónde habían pasadola mañana
y lo que habían encontrado para comer. Uno de ellos dijo malhumorado:
“Siento un peso en el estómago; con las prisas me he tragado una sortija que
estaba al pie de la ventana de la Reina.” Sin pensarlo más, el criado lo agarró
por el cuello, lo llevó a la cocina y dijo al cocinero: “Mata éste, que ya está
bastante cebado.” - “Dices verdad,” asintió el cocinero sopesándolo con lamano, “se ha dado buena maña en engordar y está pidiendo ya que lo pongan
en el asador.” Cortole el cuello y, al vaciarlo, apareció en su estómago el
anillo de la Reina. Fácil le fue al criado probar al Rey su inocencia, y,
queriendo éste reparar su injusticia, ofreció a su servidor la gracia que él
eligiera, prometiendo darle el cargo que más apeteciera en su Corte.
El criado declinó estehonor y se limitó a pedir un caballo y dinero para el
viaje, pues deseaba ver el mundo y pasarse un tiempo recorriéndole.
Otorgada su petición, púsose en camino. y un buen día llegó junto a un
estanque, donde observó tres peces que habían quedado aprisionados entre
las cañas y pugnaban, jadeantes, por volver al agua. Digan lo que digan de
que los peces son mudos, lo cierto es que el hombreentendió muy bien las
quejas de aquellos animales, que se lamentaban de verse condenados a una
muerte tan miserable. Siendo, como era, de corazón compasivo, se apeó y
devolvió los tres peces al agua. Coleteando de alegría y asomando las
cabezas, le dijeron: “Nos acordaremos de que nos salvaste la vida, y ocasión
tendremos de pagártelo.” Siguió el mozo cabalgando, y al cabo de un rato
pareciolecomo si percibiera una voz procedente de la arena, a sus pies.
Aguzando el oído, diose cuenta de que era un rey de las hormigas que se
quejaba: “¡Si al menos esos hombres, con sus torpes animales, nos dejaran
tranquilas! Este caballo estúpido, con sus pesados cascos, está aplastando sin
compasión a mis gentes.” El jinete torció hacia un camino que seguía al lado,
y el rey de las hormigas le...