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En los comienzos de la cultura Griega y Romana se asociaban los tatuajes con los pueblos bárbaros, más adelante, los griegos, que habían aprendido la técnica de los Persas, utilizaban los tatuajespara marcar a los esclavos y criminales y así poder identificarlos fácilmente. Aunque la técnica del tatuaje ya se utilizaba desde el comienzo de la humanidad teniendo como prueba una momia de la épocaneolítica en la que se podían ver tatuajes en su espalda ( se piensa que como un motivo terapéutico ) .En Egipto, era realizado por mujeres y era un proceso doloroso en el que se demostraba valentía.Los romanos, copiaron a los griegos en esta práctica, para identificar al gran grupo de mercenarios que formaban el ejército romano. Muchos de los autores clásicos romanos y griegos identificaban el tatuaje como un castigo y un símbolo de diferencia con el resto de la sociedad:

Platón, por ejemplo, creía que los ciudadanos culpables de un sacrilegio debían ser tatuados y expulsados de larepública.

 El historiador bizantino Zonaras, contaba que el emperador griego Teófilo se vengó de los monjes que anteriormente le habían criticado públicamente haciendo que les tatuasen en la frenteonce versos de un poema obsceno y así ridiculizarles.

Más adelante la técnica fue avanzando hasta ser utilizada como marca de distinción en el ejército, pero de una forma honorífica y no decastigo, como por ejemplo:
Algunos soldados del ejército de Adriano lucían un tatuaje con respecto a su cargo en las legiones, también se cree que era una práctica habitual entre los legionarios queservían en el “Muro de Adriano”.

Vegetio relata que los “reclutas" debían ser marcados con el emblema oficial de la legión tan pronto como fuesen admitidos en ella, pero no antes de haber superado unasduras pruebas físicas que asegurasen que estaban preparados para servir en ella.


No hay pruebas de como era esta “marca de pertenencia” al ejercito romano, aunque lo más probable es que fuese un...