Hola

Mientras arde la vela (Julio Ramón Ribeyro)
Aparece la protagonista, doña Melchora, pensativa en su habitación, de noche. Era una señora humilde, que vive conMoisés, su esposo, un albañil alcohólico, y con su hijo menor, Panchito. Recuerda que horas antes habían traído a su esposo, inconsciente; se había caído de un andamio, mientras trabajaba, pues alparecer se hallaba un poco mareado (ebrio). Mercedes había creído que no sobreviviría, pero luego de un rato Moisés despertó y se puso como loco, queriendo agredirla, tal como solía hacer cada vez quetomaba. Ella se defendió y lo empujó; Moisés se cayó y se golpeó fuertemente la cabeza en el suelo, quedando nuevamente desmayado. Pero esta vez se quedó rígido y no parecía respirar. Con ayuda dePanchito, Melchora colocó a su esposo en la cama, al que creía muerto. Luego salió de la casa a buscar a doña Romelia, su vecina, para preguntarle qué debía hacer. Melchora estaba harta de la infeliz vidaque llevaba con su esposo; deseaba abrir una verdulería con los ahorros que tenía, pero mientras estuviera con Moisés no podía poner en ejecución sus planes. Le había pedido el divorcioinfructuosamente. Sentía que con la muerte de Moisés las cosas serían distintas; era como una oportunidad que se le presentaba. Pero cuando regresó a casa, su hijo le dijo que su papá no estaba muerto, pues mientrashabía hablado con él durante su ausencia. Melchora no quiso creerle, pero luego escuchó la voz de su esposo que le pedía a gritos agua. Ya se había reunido mucha gente en la casa informada de lasupuesta muerte de Moisés; todos festejaron la falsa noticia. Llegaron enseguida los de Asistencia Pública, informados de la muerte de un hombre; el enfermero se contrarió al no hallar ningún cadáver, peroobligado por los presentes, examinó a Moisés. Le aconsejó que no bebiera más, pues su corazón estaba dilatado y una borrachera más le sería fatal. Retirados todos, Melchora se fue contrariada a su...