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Educación en el Bicentenario: dos agendas y calidad de la política.
Cristián Cox 1

Introducción
Está en curso una nueva fase de las relaciones entre política y sistema escolar, al plantearse
desde el Gobierno, luego de las protestas estudiantiles de 2006 y el proceso de deliberación
y propuestas del Consejo Asesor Presidencial para la Calidad de la Educación, por primera
vez desde 1980,una agenda de políticas centrada en la redefinición de la institucionalidad
del sistema escolar. En un contexto de aceleramiento de las iniciativas y crispación del
campo de los actores y relaciones de generación de las políticas educacionales, el artículo
distingue éstas del plano del desarrollo de las instituciones, y desde esta doble perspectiva
argumenta que a la agenda de focoinstitucional, visible y crucial, debe agregarse una
menos visible, pero tan decisiva, de creación de capacidades. Respecto a ambas agendas, el
trabajo aborda el tema de las condiciones políticas de su procesamiento, importantemente
cambiadas respecto a la década y media precedente.
El artículo se organiza en cinco secciones. En la primera se exponen sucintamente
distinciones del campo del análisis depolíticas públicas, instrumentales para el análisis que
sigue. En la segunda se examina el desarrollo de las instituciones educativas para ubicar la
actual fase de evolución del sistema en un marco interpretativo más amplio que el de la
discusión habitual de políticas, así como para poner en perspectiva las agendas del presente.
En las siguientes dos secciones se abordan las dos agendasaludidas, caracterizándose los
problemas que las constituyen, obstáculos a superar para su resolución e iniciativas de
cambio en discusión. En la sección quinta se examinan las condiciones para elaborar y
decidir políticas en educación en la presente fase y se aboga por mecanismos que
contribuyan a ubicarlas y tratarlas unitaria y no partidariamente, como ámbito estratégico
de la nación.
1.Políticas e instituciones; politics y policies.

La política educacional es el dispositivo mayor de ajuste entre necesidades de la sociedad y
características de su sistema educativo. La velocidad y profundidad de los cambios en el
plano social demandan de manera creciente respuestas cada vez más oportunas del sistema
educativo, que se traducen como requerimientos al sistema político y suscapacidades de
priorizar cursos de acción, asignar recursos y modificar las reglas del juego en que actores e
instituciones de la educación realizan su labor cotidiana. Las relaciones entre sociedad,
política y educación en Chile se han acelerado e intensificado de manera evidente en la
última década y media, de activismo público y privado sin precedentes en la historia
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Sociólogo, Director dePostgrado (i), Facultad de Educación, Pontificia Universidad Católica de Chile.
Agradezco cuestionamiento fecundo de cada sección e ideas clave sobre las relaciones entre políticas e
instituciones y prácticas educativas a Anthony Tillett del Centro de Economía Aplicada, Universidad de
Chile.

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educacional del país. Al mismo tiempo, parte considerable de los asuntos que en 2007
dominan laagenda de políticas, con su foco en instituciones y regulaciones, tiene sus raíces
más de un cuarto de siglo atrás, cuando por fiat del poder militar, fue reformulada la
institucionalidad del sistema.
El análisis de políticas educacionales tiene naturalmente su foco en la superficie de las
„oscilaciones breves, rápidas y nerviosas‟, que refiere Braudel al distinguir historia de los
eventospolíticos de la historia social.2 Pero debe intentar trascender lo propio de la
coyuntura y de la arena de políticas, e integrar el nivel de las „tendencias institucionales‟ o
el tiempo más lento de la transformación de los niveles educativos de los grupos y el
aprendizaje de actores e instituciones. El análisis debe tener presente la asincronía entre los
tiempos de la política y los de la...