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José Miguel Oviedo
El grupo de los sábados. Fragmento de Una locura
razonable: Memorias de un crítico literario

José Miguel Oviedo fue profesor del departamento de Lenguas
Romances en la Universidad de Pennsylvania. Doctor en
literatura por la Pontificia Universidad Católica del Perú. Ha
revisado la obra de escritores como Ricardo Palma (Genio y
figura de Ricardo Palma, 1968), VargasLlosa (Mario Vargas
Llosa: la invención de una realidad, 1970; y Mario Vargas
Llosa, 1981) o José Martí (La niña de Nueva York: una revisión
de la vida erótica de José Martí, 1989); además ha realizado
numerosas antologías, como Narradores peruanos (1968),
Antología del cuento cubano (1968), Estos 13 (una recopilación
de poesía de la generación peruana del 70, 1970), Musas en
guerra (1987) oAntología crítica del cuento hispanoamericano
del siglo XIX. 1830-1920 (1992).

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cu aderno s d e l i t e r at u r a V o l . X VII n . º 3 4 • J ULIO- DICIEM BRE 2 0 1 3
issn 0122-8102 • págs. 314-326

El grupo de los sábados. Fragmento de
Una locura razonable: Memorias de un crítico literario

No quiero sugerir, en absoluto, que yo era el único que estaba haciendo estos hallazgoso que los estuviese haciendo por mi cuenta o mejor que
nadie. En realidad, si las carencias o frustraciones con varios cursos de la Católica
me dejaban en una especie de desamparo y no me hundí en él, es porque tuve
la suerte de encontrar un grupo de amigos con quienes sí podíamos compartir
descubrimientos y reparar vacíos. A ellos les debo buena parte de lo que soy, de
mi formaciónintelectual y una amistad que –con los naturales cambios– continúa y ahonda mi gratitud y nostalgia por esos años que –en verdad– fueron
intensos y felices. Esos amigos fundamentales fueron cuatro: Abelardo Oquendo,
Luis Loayza, Mario Vargas Llosa y Sebastián Salazar Bondy. (No quiero dejar
de mencionar aquí mismo que, tras la muerte de Sebastián,
dos personas que ya conocía a través de él: la poetaBlanca
Los cuatro
Varela y el pintor Fernando de Szyszlo –Gody dentro del
círculo familiar y de los íntimos–, fueron las que lo reemplazaron como los amigos fundamentales dentro de lo que llamábamos “el grupo de
los sábados”, en el cual Sebastián había sido la figura central). Difícil encontrar
cuatro personalidades más distintas que las de esos cuatro; cada una me dio algo
irremplazable, talvez porque, pese a nuestras básicas afinidades en gustos, actitudes y convicciones, éramos un grupo en el que pesaba sobre todo, más allá de
esas coincidencias, la amistad pura y simple.
Abelardo era mayor que yo por unos cuantos años y, cuando lo conocí, creo
que venía de hacer estudios graduados, al lado de Luis Alberto Ratto. Abelardo
era quieto, apacible, ecuánime, reflexivo, casi frío.Creo que le decíamos el Hombre Quieto por la conocida película protagonizada por John Wayne, pero más
difundido era el apodo de el Delfín, cuyo origen nunca he podido averiguar; así
lo llamaría Vargas Llosa en la dedicatoria de Conversación en la Catedral. Tenía
rasgos finos, ojos cubiertos por espesos anteojos que aliviaban su aguda miopía,
y le gustaba llevar el saco sobre los hombros y conlas mangas colgando al aire.
Al lado de alguien tan aplomado, reflexivo y maduro como
él, yo debía parecer todavía más atolondrado, impaciente e
El Delfín
impulsivo de lo que era. Sin embargo, nos llevábamos bien,
porque los libros y las parecidas experiencias intelectuales
nos unían de un modo natural. Tenía el prestigio, casi legendario, de haber participado en un acto de provocación yescándalo para-surrealista: el asalto al local
de la Asociación Nacional de Escritores y Artistas, la tristemente célebre ANEA
(más conocida como ASNEA), que por su mal gusto y el tono folklórico de sus
pronunciamientos, era la vergüenza del gremio. Los participantes del acto fueron
dirigidos por Rodolfo Milla y este consistió en invadir la sala de exhibiciones

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