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Universidad de Buenos Aires
Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo
DISEÑO DE ILUMINACIÓN

Cátedra: Arq. Eli Sirlin

Información teórica base

FÍSICA DE LA LUZ
La luz es una forma de radiación electromagnética, llamada energía radiante, capaz de excitar la
retina del ojo humano y producir, en consecuencia, una sensación visual.
Ya vimos que el concepto luz tiene absoluta relacióncon quien la percibe, y que es a través de
ella que el hombre se conecta visualmente con el mundo que lo rodea.
La energía radiante fluye en forma de ondas en cualquier medio con una dirección determinada
(propagación rectilínea), y sólo es perceptible cuando interactúa con la materia, que permite su
absorción o su reflejo. Hay entonces un cuerpo emisor de la energía radiante y otro que larecibe. Esta interacción o transferencia de energía de un cuerpo a otro se denomina radiación.
Físicamente se puede interpretar la luz de 2 maneras, asociadas entre sí:
• como una onda electromagnética,
• como un corpúsculo o partícula.
CARACTERÍSTICAS DE LA LUZ
• Amplitud (altura de la onda).
• Longitud de onda (comportamiento espacial): ? [nm] .
• Velocidad: c [km/seg] es la distancia querecorre la onda en
1 segundo.
• Frecuencia (comportamiento temporal): v [hz], definida por
el número de ondas que pasan
en un segundo por un punto fijo. Tiene relación con la
longitud de onda, ya que depende de
su tamaño. Se estima en la longitud de onda multiplicada por
1014 ciclos por segundo.
La luz se transmite en el vacío a la velocidad que denominamos “velocidad de la luz”(299.792,458 km/seg, según la teoría de la relatividad de Einstein), comprendiendo diferentes
longitudes de onda y frecuencias. Cuando cambia de medio (aire, agua, vidrio, etc.) cambia su
velocidad y su longitud de onda, permaneciendo constante su frecuencia.
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO Y ESPECTRO VISIBLE
Se denomina espectro electromagnético al ordenamiento de la energía radiante según la longitud
deonda o la frecuencia. Se extiende desde longitudes de onda de 10-16 hasta 105 metros. En el
extremo de las frecuencias más altas (onda corta) de mayor energía están los rayos cósmicos
(emitidos durante reacciones nucleares).
En el otro extremo se encuentran las ondas largas, utilizadas para comunicaciones de radio, que
van de unos milímetros a kilómetros de longitud de onda. Entre estos extremosestán los rayos
X, los UV (ultravioleta), los visibles y los IRC (infrarrojos). Los últimos tres son los de mayor
importancia en el campo de la iluminación.
Para medir el espectro visible la unidad de medida más usada es el nanómetro (nm), que
equivale a 10-9 metros.
El espectro visible es la porción del espectro electromagnético percibida por el
ojo humano, y comprende las emisionesradiantes de longitud de onda desde los
380 nm hasta los 780 nm (puede variar según la bibliografía utilizada). La luz blanca percibida es
una mezcla de todas las longitudes de onda visibles. El espectro visible se puede descomponer
en sus diferentes longitudes de onda mediante un prisma de cuarzo, que refracta las distintas
longitudes de onda selectivamente.

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DISEÑO DE ILUMINACIÓN

Cátedra: Arq. Eli Sirlin

Información teórica base

En el espectro de ondas
electromagnéticas se puede ver la
ínfima porción que corresponde al
espectro visible al ojo humano.
Medidas en nanómetros.

El ojo humano discrimina
entre las distintas
longitudes y frecuencias
de onda presentes en
este rango por lasensación de color.
Los azules y violetas
corresponden a
longitudes de onda
cortas, el rojo y el
naranja corresponden a
longitud de ondas largas,
y en el medio
encontramos el verde y
el amarillo.
Una radiación luminosa monocromática correspondería en teoría a una sola longitud de onda, lo
que no se da empíricamente. Las fuentes de luz que más se asemejan a este tipo de emisión,
por cubrir...