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La matanza de la Escuela de Santa María

Los antecedentes de esta confrontación entre los trabajadores y la fuerza pública se
remontan a las protestas y reclamos de cargadores y lancheros devarias empresas
salitreras, las cuales les negaron el derecho a que se les pagara un sueldo de
acuerdo con un cambio estable.


Orígenes de la tragedia



Escuela Santa María deIquique
Los antecedentes de esta confrontación entre los trabajadores y la fuerza pública se
remontan a las protestas y reclamos de cargadores y lancheros de varias empresas
salitreras, las cualesles negaron el derecho a que se les pagara un sueldo de
acuerdo con un cambio estable. Los obreros también solicitaron un aumento del
salario, ya que este no les alcanzaba para alimentarse.
Alno ser tomados en cuenta, exigieron que les facilitaran los medios para volver al
sur del país, desde donde ellos habían viajado.
Ante una nueva respuesta negativa a sus demandas, lostrabajadores decidieron ir
a la huelga, a la cual se plegaron rápidamente obreros de otras oficinas salitreras
(12 de diciembre de 1907). Los mineros entregaron a las compañías un pliego de
peticiones, elcual fue rechazado.
Una mala aventura
La fe de los obreros en que el Gobierno mediaría para solucionar el conflicto, pronto
comenzó a desaparecer con los hechos ocurridos en la oficinaBuenaventura.
Mientras en este lugar se desarrollaba una reunión entre los dirigentes de los
trabajadores con el intendente Carlos Eastman Quiroga (20 de diciembre de 1907),
fueron detenidos a balazosunos trabajadores que trataron de enviar a sus familias
a Iquique. Hubo seis muertos y varios heridos.
A la mañana siguiente se efectuaron los funerales y el intendente suspendió, a
través deun decreto, las libertades constitucionales. Además, ordenó a los
huelguistas trasladarse a las canchas del Club Hípico.
Iquique rodeado
Mientras los delegados de los obreros negocian con el...