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Desde la Evolución Humana a las Primeras Civilizaciones

AUSTRALOPITECOS El primero de los homínidos vivió entre 4 a 1,3 millones de años atrás. Aparecieron en el corazón de África para, poco a poco, abandonar la selva, dejando atrás la vida arbórea. En la búsqueda de territorios más abiertos, llegaron a la sabana. Las exigencias de este nuevo hábitat los llevó a la adopción paulatina de unapostura erguida. Utilizaban garrotes de madera para matar animales y alimentarse de su carne. Su capacidad craneana era de 400 cm3, y medían alrededor de 1,20 metros de altura.

HOMO HABILIS Habría vivido en el continente africano hace 1,9 millones hasta 1,3 millones de años atrás aproximadamente. Presentaba una postura erguida, y fue el primero en elaborar herramientas, por lo cual esdenominado “hábil”. Fabricó objetos con astas de animales, hueso, piedra y fue capaz de construir su vivienda. Su capacidad craneana alcanzaba los 600 o 700 cm3 y medían alrededor de 1,40 metros de altura.

HOMO ERECTUS Vivió entre 1,5 millones y 100 mil años atrás. Caminaba erecto. Su capacidad craneana era similar a la del hombre moderno, del cual se distingue por su corpulencia, su rostro estrecho yfrente huidiza (la frente es pequeña e inclinada). Los rasgos distintivos de sus mandíbulas y dientes sugieren un mayor consumo de carne; por lo tanto, dan cuenta de un hábil cazador. Controló el fuego, lo que le permitió conquistar numerosos territorios. Mejoró las herramientas de que disponía. Su utensilio característico fue bifaz (piedra bifacial con dos caras). Fue el primero en extendersefuera de África, llegando a Asia y Europa.

HOMO SAPIENS de Neanderthal Se calcula que vivió hace 127 mil años y que habría desaparecido hace 35 mil. Ocupó Europa (desde Britania, hasta la península ibérica) y el oeste de Asia, vivió en cuevas donde encendía fuego para protegerse del frío y del hostil medio ambiente, ya que, debió enfrentar difíciles condiciones climáticas para desarrollarse. Hizolanzas de madera y hachas de piedra para cazar animales. Es posible que haya empleado alguna forma de lenguaje, que cuidara a los enfermos o heridos y que enterrara a sus muertos.

HOMO SAPIENS SAPIENS, (Cromagnon) Habría surgido hace más de 100 mil años en África y hace unos 40 mil años en Europa. Corresponde al hombre moderno. Con el hombre Cromagnon se alcanzó el tipo físico actual, lavariedad de sonidos que caracterizan nuestro lenguaje y el desarrollo más amplio del cerebro, alcanzando la capacidad de expresarse artísticamente, ya que representaba la realidad en pinturas y esculturas, y practicaba ritos religiosos. Enterraba a sus muertos y evolucionó desde la caza hasta el trabajo en la agricultura. De él surgieron los grupos étnicos modernos. En todo caso, el proceso evolutivono se ha detenido: el hombre actual sigue desarrollando cambios para adaptarse a las exigencias del medio y a las actividades que desarrolla.

Un largo camino hacia la civilización

La vida en el Paleolítico
El Paleolítico constituye la fase más antigua de la cultura humana, en la que las herramientas utilizadas por el hombre estaban construidas con piedra, hueso, cornamentas de ciervos ovenados. En Etiopia (África) se han encontrado los primeros vestigios del uso de artefactos fabricados con piedras, que tienen una data de aproximadamente 2,5 millones de años. Estos facilitaron el desenvolvimiento en el medio y ayudaron a resolver problemas cotidianos.

• En las tierras del Medio Oriente se inició, hace 10.000 años, una evolución que condujo al descubrimiento de laagricultura y la ganadería, actividades que cambiaron, de manera significativa, la vida que llevaban los seres humanos hasta entonces, ya que permitieron el desarrollo de la vida sedentaria. • El paso de cazador nómada a agricultor sedentario no fue un hecho fortuito, sino más bien un proceso de experimentación que culminó exitosamente, en zonas cercanas a recursos hídricos y en condiciones climáticas...