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COMO PREPARAR UNA MERMELADA CASERA?
El color, aroma y sabor, así como sus sanas propiedades, hacen de la fruta un alimento irresistible. Sin embargo, muy a menudo, se estropean y no queda más remedio que deshacerse de ellas. Una buena alternativa para conservarlas y degustarlas, es en forma de mermeladas, una preparación que perdura bastante tiempo inalterable. La fórmula es sencilla: una mezclade fruta cocida y azúcar.
 Aunque la producción industrial de las mermeladas está muy extendida y por ello podemos encontrar numerosas variedades en cualquier supermercado, muchos son los que prefieren hacerlas por sí mismos, logrando un producto mucho más natural. El proceso es algo laborioso, pero con un poco de paciencia tendrás una despensa deliciosa
 La elección y preparación
El primerpaso es elegir el tipo de fruta, preferentemente, fresca.
En este sentido, no hay más limitaciones que nuestros gustos: desde las
Más típicas de melocotón, fresa o ciruela pasando por los cítricos, frutos
Secos o las hortalizas como tomates, zanahorias o cebolla
Lo mejor para preparar la mermelada es que la fruta esté madura, no muy blanda,
Y con color y aroma fuertes, que son indicativosdel buen sabor. 
 La fruta seleccionada se pela, se retiran los huesos o pepitas y se trocea. Conviene, también, triturar la pulpa ligeramente para que espese mejor. Luego, se deja macerar en la misma cantidad de azúcar  para que suelte jugo. Es adecuado añadir un chorrito de limón para prevenir la oxidación. 
La cocción y conservación
A continuación, se pone a hervir. Realizar correctamente lacocción es fundamental para lograr una buena mermelada. El tiempo en el fuego dependerá de la cantidad de agua que contenga la fruta, así como el nivel de pecticina. A más agua, más tiempo, ya que se tiene que evaporar para que espese la mermelada y, a más peticina, menos, puesto que ese componente es espesante. Para la conservación en frascos de cristal de las mermeladas , primero debenesterilizarse los recipientes de cristal, hirviéndolos. A continuación, se vierte la mermelada en ellos, se cierran bien y se calientan al baño María  unos 20 minutos para conseguir el sellado hermético. De esta forma, las mermeladas pueden durarnos mucho tiempo.
 

Su uso en la cocina

El empleo de mermeladas en la cocina se asocia directamente con el consumo de tostadas y galletas, para desayunar omerendar, ya que son untarles y aportan a ambos alimentos un sabor excepcional. En general, la repostería cuenta con la mermelada como uno de sus ingredientes principales. Pero algunas, como la de frambuesa, se usan cada vez más como acompañamiento de patés, para dar un exquisito contraste de sabor. 
 
Las mermeladas de hortalizas como la cebolla, la de zanahoria o la de tomate, se han puestomuy de moda,  ofreciendo en la gastronomía un amplio abanico de posibilidades, ya que se pueden añadir tanto a carnes como a pescados, quesos, tortillas o ensaladas.
 
A pesar de que en la cocción se pierden algunas de las propiedades de la fruta, las mermeladas son una forma deliciosa de incorporar a nuestra dieta uno de los alimentos que se deben consumir hasta cinco veces al día.

Jalea demanzana
• 12 manzanas • 1/ 4 de kg de azúcar de refinería
Lavar las manzanas, cortarlas en cuartos sin pelar y colocarlas en una cacerola. Cubrirlas al ras con agua fría, llevar al fuego y cocinar hasta que estén bien tiernas. Colarlas a través de una tela fina humedecida sin presionar, colocar en una cacerola, medir el líquido filtrado y, por cada litro, agregar 1/ 4 de kg de azúcar. Llevar afuego fuerte, hacer hervir hasta que se consuma y tome punto de jalea. Retirar del fuego, envasar, dejar enfriar y tapar el frasco.

El verano se convierte en un buen momento para preparar una rica mermelada casera: disponemos de una mayor variedad de fruta de temporada (ciruelas, melocotones, albaricoques...), de cuyo sabor podremos disfrutar todo el año gracias a este tipo de preparaciones. Y...