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El árbol de yerba mate, cuyo nombre científico es Ilex paraguariensis, pertenece a la familia de las Aquifoliáceas. Este arbusto es una especie muy conocida en el cono sur de América, debido al uso extensivo que se hace de él, principalmente de las hojas y tallos, con el fin de preparar infusiones.

La yerba mate, también conocida como hierba mate,es originaria de las zonas aledañas a los ríosParaguay, Uruguay y Paraná.
La práctica de consumir infusiones de hierba mate la realizaban los pueblos originarios que habitan estos sectores de Sudamérica, y prontamente fue adquirida como costumbre por los colonizadores. En la actualidad es muy masivo su consumo en los países de la Argentina, Paraguay, Brasil y Uruguay.
Las principales características botánicas de la yerba mate son:
Lahierba mate es un árbol que presenta un tronco de color gris muy claro, puede crecer hasta superar los 15 metros de altura, en estado natural. Sin embargo, para efectos de la recolección de hojas, se realizan prácticas de manejo que incluye la poda de este árbol, habitualmente entre las alturas de 2 a 4 metros.
La yerba mate presenta características de follaje perenne. La copa del árbol es redondeada.Las hojas de esta especie son de características coriáceas y muy gruesas.

PROCESO Y ELABORACION: CULTIVO: 
La yerba mate es un cultivo que se ha desarrollado exclusivamente en la zona comprendida por el sur de Paraguay, de Brasil y la provincia de Misiones y el noreste de la provincia de Corrientes en la Argentina. Para los habitantes de la región es el equivalente al café en los EstadosUnidos o al té en Inglaterra.
Luego de una cuidadosa selección, se siembran las semillas. Las pequeñas plantas crecen en viveros y seis meses después son trasladadas al campo. Las plantas de yerba mate comienzan a producir a los 5 años y llegan a plena producción a los 9 años.
COSECHA:
Tradicionalmente, la yerba mate se cosecha por recolección manual, lo que permite seleccionar las hojas maduras yrequiere de mucha pericia para no dañar la planta. Esta tarea se denomina "tarefa". En la actualidad, algunos establecimientos yerbateros ya están implementando cosechadoras automatizadas.
ELABORACION: 
Una vez cosechada, las hojas se trasladan al secadero, en donde comienzan los procesos de:
Zapecado: Las hojas de yerba son expuestas a la acción directa del fuego vivo durante unos segundospara detener los procesos enzimáticos, preservando así su característico color verde.
Secado: En primer término, las hojas pasan por un tubo por donde circula aire caliente con la finalidad de quitarles la mayor cantidad de humedad posible sin llegar a tostarlas. A este proceso se lo conoce como "presecado". Posteriormente las hojas son transferidas al secadero propiamente dicho y distribuidas sobrecintas móviles con circulación de aire caliente donde su contenido de humedad se reduce al 3%. Este proceso tiene una duración de tres o cuatro horas.
Canchado: Las hojas secas son sometidas a un triturado grueso para facilitar su transporte y estacionamiento.
Estacionamiento: La yerba secada y canchada llega a esta etapa con un color verde y un sabor particulares, pero aún no es apta para elconsumo. Recién después de haber descansado aproximadamente 6 meses en depósitos o cámaras de maduración, la yerba adquiere el característico sabor, aroma y color de una yerba bien estacionada. Cuando se aproxima el punto óptimo de madurez, la yerba canchada es sometida a rigurosos controles de clasificación.
Molienda: Diferentes lotes de yerba estacionada son mezclados en distintas proporcionescon el objeto de determinar y mantener constante las características de los productos terminados. Luego, los componentes de este blend son separados en hojas y tallos para seguir diferentes procesos de molienda y clasificación. De esta manera se obtienen las distintas fracciones de hoja: flor gruesa, flor fina y flor impalpable que junto con el tallo, quebrado y clasificado, se mezclarán en su...