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Balmaceda:
¿Dictador y/o Visionario?
Las dos caras de “La Moneda” de fines del XIX.









Ensayo de Historia y Ciencias Sociales
María Ignacia López y Paulina Jubal
Segundo Medio A
Octubre, 29,2013
Balmaceda: ¿Dictador y/o Visionario?: Las dos caras de “La Moneda” de fines del XIX.


El Presidente José Manuel Balmaceda sin duda esunos de los personajes de nuestra historia que ha dado pie a un sinnúmero de críticas, tanto positivas, como negativas; generando así un debate que ha atravesado las barreras del tiempo, que consiste en considerarle a Balmaceda un pro o un contra en nuestra existencia como país. Lo que se busca con este ensayo, es principalmente demostrar que el mandato de Balmaceda tuvo más de una cara, como unamoneda, es decir que tiene tantos pros, como contras.

El debate mencionado se ve iniciado con diversos historiadores que consideran la imagen del personaje histórico como la de un líder idealista , soñador , que emprendió transformaciones socioeconómicas positivas y que invirtió correctamente el presupuesto del país, como creando el “Ministerio de Industrias y Obras Públicas” (al que dedicó masde la quinta parte del dinero nacional) ; o también la Escuela de Medicina , permitiéndole a las mujeres optar por esta carrera , como es el caso de Eloísa Díaz, la primera mujer doctora del país.

Opuesto es el caso de la personalidad conservadora-parlamentaria al respecto, la cual veía un derroche innecesario del presupuesto de la nación, aparte, no es que no estén de acuerdo con lamodernización de Chile, sino que no encuentran apropiada la forma de cómo se emprende este proceso. El parlamento no aprueba que Balmaceda ocupe el 100% de los recursos del salitre en sus ideas de progreso, y se van en contra del presidente incluso algunos liberales que lo apoyaban, como es el caso de Julio Zegers, un diputado liberal que apoyó en su tiempo a José Manuel Balmaceda, pero que luego se unióal bando contrario de este último.

Comencemos este análisis con el hecho de que Balmaceda era un hombre liberal (de hecho el último presidente de la república con el mismo nombre) y que seguía, sin dudas, el modelo Portaliano, ya que su meta era un Chile libre, fuerte y centralizado, cuyos hombres fueran modelos de virtud, patriotas, y que progresara económicamente. Este presidente, que en sugobierno no logró el apoyo del Congreso ni de la Cámara de Diputados (a quienes él veía como una “manada” de hombres preocupados por sus propios intereses) se enfrentó al Congreso en una pelea que se masificó poco a poco avanzaba su gobierno y se acercaba el año de la Guerra Civil, es decir 1891 y sus respectivas elecciones. El conflicto entre los poderes Ejecutivo y Legislativo se considera lacausa principal de este evento bélico, además de los proyectos de desarrollo del gobierno y de los dirigentes de élite.

Además de todo esto, se vio desmerecido por el “Rey del Salitre”, un anglosajón llamado John North, que le hace la vida casi imposible, partiendo por el hecho de su resistencia a la creación del ferrocarril hasta la dirección de las Guerrillas de Placilla y Con Cón queterminaron con la vida y el modelo (portaliano) del presidente. Al morir Balmaceda, muere Portales. La disputa entre North y Don José Manuel, fue también una de las causas que derivarán en La Guerra del 91, y ese enfrentamiento se basaba principalmente en que Balmaceda buscaba acabar con los monopolios extranjeros que él consideraba “odiosos”, y North se lo tomó como una alusión a su persona. Además,cuando llegó a Chile a mediados de 1880, se encontró con los planes presidenciales de que la producción salitrera pasara a manos chilenas, lo que enfatizó muchísimo más esta disputa.


Como Balmaceda no tenía el apoyo del Congreso debido a sus ideas progresistas e inversionistas, además que en éste último la oposición es mayoría, Balmaceda es obligado a cambiar de gabinete 14 veces, debido a la...