Hola

PRINCIPIOS DE LA IDENTIFICACION DE LOS PELIGROS: EL ENFOQUE JAPONES
JAPON: IDENTIFICACION DE LOS PELIGROS
Masayuki Ikeda
Como en muchos otros países, el riesgo debido a exposición a sustancias químicas está regulado en el Japón con arreglo a varias categorías de sustancias (véase la Tabla 33.11). Se ocupan de la cuestión distintos ministerios u organismos gubernamentales. En el caso de lassustancias quimicas industriales en general, la normativa principal es la Ley sobre el Examen y la Regulación de Productos Fabricados, etc. de las sustancias químicas, abreviada como Ley de Control de las Sustancias Químicas (CSCL). Los organismos responsables son el Ministerio de Comercio Internacional e Industria y el Ministerio de Sanidad y Bienestar. Además, la Ley de Seguridad e Higiene en elTrabajo (del Ministerio de Trabajo) estipula que las sustancias químicas industriales han de pasar un examen de mutagenicidad y que, si se comprueba que una sustancia es mutágena, la exposición de los trabajadores a ella debe reducirse al mínimo aislando las instalaciones de producción, instalando sistemas locales de aspiración de gases, utilizando equipo de protección, etc. Como las sustanciasquímicas industriales peligrosas se identifican básicamente con arreglo a la CSCL, en esta sección se describirá el marco de los ensayos de identificación de los peligros que se prescribe en dicha ley .
El concepto de la Ley de Control de las Sustancias químicas La CSCL original fue aprobada por la Dieta (par lamento del Japón) en 1973 y entró en vigor el 16 de abril de 1974. Obedecía básicamente aldeseo de prevenir la contaminación ambiental y los consiguientes efectos sobre la salud humana debidos a los PCB y sustancias análogas. Los PCB se caracterizan por
1) su persistencia en el medio ambiente (son escasamente biodegradables),
2) su creciente concentración a medida que se asciende por la cadena alimentaria (bioacumulación) y
3) su toxicidad crónica en los humanos.
Enconsecuencia, la ley obligaba a examinar desde el punto de vista de esas características toda sustancia química industrial antes de su comercialización en el país. En paralelo con la aprobación de la ley, la Dieta decidió encargar a la Agencia de Medio Ambiente la vigilancia del medio ambiente general para determinar la posible existencia de contaminación química. La Dieta modificó después la ley en 1986(entrada en vigor en 1987) para armonizarla con las actividades de la OCDE en materia de salud y medio ambiente, con la reducción de las barreras no arancelarias en el comercio internacional y sobre todo con el establecimiento de un conjunto de datos mínimo previo a la comercialización (MPD) y directrices sobre los ensayos anexos. Con la modificación de la ley se quería reflejar también un hecho quese había observado por entonces gracias a la vigilancia del medio ambiente: que sustancias como el tricloroetileno y el tetracloroetileno, que no tienen mucha capacidad de bioacumulación aunque son escasamente biodegradables y provocan toxicidad crónica, pueden contaminar el medio ambiente. Esas sustancias se detectaron en las aguas subterráneas de todo el país. La ley clasifica las sustanciasquímicas industriales en dos categorías: sustancias existentes y sustancias nuevas. Las sustancias existentes son las que figuran en el “Inventario de Sustancias Químicas Existentes” (que se estableció al aprobar la ley original) y que ascienden a alrededor de 20.000, aunque la cifra depende de la denominación que tienen algunas sustancias en él. Las sustancias no incluidas en el Inventario sedenominan “sustancias químicas nuevas”. El Gobierno es responsable de la identificación del peligro que comportan las sustancias existentes, mientras que la empresa u otra entidad que desee introducir una nueva sustancia en el mercado japonés es responsable de la identificación del peligro de dicha sustancia. Se encargan de la aplicación de la ley dos ministerios gubernamentales: el Ministerio de...