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Allá por el año 1965 y gracias a un endoscopio, Lennart Nilsson consiguió plasmar en imágenes la vida de un feto de 18 semanas dentro del útero materno. Nacido en Strängnäs, ciudad sueca, en 1922, esta fotógrafo mundialmente reconocida ha sido pionera en el campo de la fotografía médica y sus trabajos aún hoy nos siguen impresionando. Ya en 1953 había realizado una serie de fotos de un embriónpara la revista Life, las cuales fueron publicadas con cierto éxito. Pero ya en 1965, y con la inestimable ayuda de macro-lentes y otros instrumentos, pudo mostrar paso a paso cómo se desarrolla el ser humano desde la primera etapa de vida. Este trabajo fue publicado por Life también bajo el título “El drama de la vida antes del nacimiento“, (”The Drama of Life before Birth“), y esta vez sí que eléxito fue rotundo. Tanto fue así que ese mismo año publicó también un libro titulado “Un niño nace“, (”A child is born“). 




















La lingüística es una disciplina científica joven, pero densa y rica en multitud de teorías y doctrinas. Precisamente la corriente teórica considerada fundacional de la lingüística moderna y, sin duda, una de las más influyentes en suconcepción actual es el estructuralismo. Esta teoría, que explicaremos brevemente, es inseparable de la figura de su precursor y mayor referente: el lingüista suizo Ferdinand de Saussure.

Ferdinand de Saussure
Saussure nació en Ginebra en 1857. En Leipzig estudió sánscrito, una lengua clásica procedente de la India muy popular entre los estudiosos de las lenguas de por aquel entonces, ya que suestudio conjunto al del latín, griego y otras lenguas indoeuropeas permitía hacer aproximaciones a la lengua indoeuropea origen de todas las demás pertenecientes a esta familia. De hecho, Saussure publicó trabajos basados en el estudio del sánscrito, como Memoria sobre el sistema primitivo de las vocales en las lenguas indoeuropeas (1879), el cual se caracteriza por un rigor y un métodocomparativo que le permite ser una obra todavía vigente; y en 1880 realizó su tesis doctoral Sobre el empleo del genitivo absoluto en sánscrito (1880). Posteriormente desempeñó el cargo de profesor en la École des Hauts Études de París. Tras trabajar en esta institución durante 10 años, regresa a su ciudad natal en 1891, donde se dedicará a la enseñanza del sánscrito y, posteriormente, de gramáticacomparada y lingüística general en la Universidad de Ginebra durante el periodo que va de 1906 a 1911. Sin embargo, su obra cumbre fue el Curso de lingüística general, publicado de forma póstuma en 1917. Dicha obra fue elaborada por sus discípulos Charles Bally y Albert Séchehaye mediante notas personales del propio Saussure y apuntes de clase de ambos alumnos tomados a lo largo de los cursos que dioSaussure durante los tres años anteriores a su muerte. Aunque la repercusión del Curso no fue inmediata, su influencia fue trascendente para el desarrollo de la lingüística en los años venideros.
La teoría iniciada por la labor de Saussure, el estructuralismo, supone una ruptura con la tradición historicista de la lingüística conocida hasta entonces, que se centraba en el estudio evolutivo de laslenguas. El estructuralismo afirma que se deben estudiar las lenguas atendiendo a su realidad, y no sólo a su evolución. Por lo tanto, se desecha el estudio del aspecto social concerniente a las lenguas, aunque Saussure es consciente de este hecho al dividir la lingüística en dos grandes campos: la lingüística interna ―que se encarga del estudio de la lengua en sí y supondría la verdaderalingüística― y la lingüística externa ―que se encarga del aspecto sociolingüístico―. Según esta nueva orientación de los estudios lingüísticos que representa el estructuralismo, la lengua se concibe como un sistema de signos, y su metodología de estudio se basa en la consideración de una serie de dualidades:
Significante/significado: el significante de un signo lingüístico es la imagen que tenemos en...