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LA IMPORTANCIA DE LOS EQUIPOS DE TRABAJO

Hay muchos objetivos en la empresa que no dependen del buen hacer de un individuo, ni siquiera del de varios individuos aislados, sino de una realidad específica que además de personas incluye relaciones, normas y sentimientos.
Esta realidad suele llamarse equipo. Un equipo es una organización social con identidad propia que experimenta unas dinámicasy produce unos efectos no reducibles a la suma de sus miembros. Liderar un equipo, por tanto, es algo más complejo que liderar a un conjunto o grupo de personas. Para empezar, no todos los equipos funcionan igual. Algunos no consiguen arrancar, y otros obtienen resultados por debajo de las expectativas. Hay equipos que funcionan bien durante una temporada, pero más tarde empiezan a perder energíay creatividad.
Otros, en cambio, llegan a formar un verdadero equipo, y son capaces de alcanzar metas insospechadas. ¿Qué hace que un equipo funcione bien o no? ¿Qué papel tiene el líder del equipo en este proceso?
A veces se dice que es cuestión de “química”, y que algunos equipos “cuajan” y otros no. Otras veces se pone un gran énfasis en la selección y composición del equipo, como siúnicamente de ello dependiera el futuro del mismo. La experiencia demuestra más bien lo contrario: la química no es la causa sino el resultado de cómo funciona el equipo, por lo que un mismo equipo puede mejorar o empeorar sin que haya cambios importantes en su composición.
El equipo no es una realidad que viene dada, sino una realidad viva que hay que desarrollar adecuadamente. Por ello, el papel dellíder es crítico. Pero liderar un equipo no es trivial: exige entender y dominar los distintos procesos que se dan en el mismo, de modo que continuamente se refuercen los elementos que construyen equipo, y se detecten y corrijan los que lo debilitan o destruyen. Por eso, el primer paso para liderar un equipo es comprender qué es un equipo y cómo se desarrolla o debilita.
QUÉ ES UN EQUIPO
No se puedeconsiderar equipo a todo grupo de personas que se reúne con regularidad en el trabajo. Aunque todos los equipos son grupos, no todos los grupos son equipos. Los comités, por ejemplo, son grupos de personas que se reúnen con el fin de compartir información, negociar y tomar ciertas decisiones de tipo laboral. Sin embargo, los miembros de estos grupos no asumen la responsabilidad de los resultadosdel conjunto afectado por sus decisiones, y por tanto no pueden considerarse equipos.

Nota elaborada en base al libro “Paradigmas del Liderazgo” de Pablo Cardona y Paddy Miller. Editorial Mc Graw-Hill Profesional. Reproducido para efectos de enseñanza.
Un equipo se compone de un número reducido de personas con capacidades complementarias que tienen un propósito común y unos objetivoscompartidos ante los que son mutuamente responsables (Katzenbach y Smith, 1993). Los equipos no son grandes colectivos como una empresa o un país, sino que su tamaño suele variar entre las 2 y las 25 personas, si bien el tamaño más aconsejable oscila entre 5 y 7 personas (Rodríguez Porras, 1988). Aquellos que son demasiado reducidos, pueden carecer de ciertas capacidades o puntos de vista complementarios,mientras que los equipos grandes tienen problemas para interactuar y trabajar unidos como equipo.
Un equipo requiere un producto de trabajo colectivo de cuya consecución todos sus miembros son responsables. Dicho producto colectivo es el resultado de unir las aportaciones de todos sus miembros, que trabajan conjuntamente para alcanzar un objetivo común. Este es el caso, por ejemplo, de losequipos de proyectos o de los que se ocupan del desarrollo de un nuevo producto. También existen equipos de directivos, pero sólo en el caso de que sus miembros deban responder por los resultados obtenidos en común, además de los de sus respectivos departamentos. No sería un verdadero equipo (aunque a veces se le llame así) un grupo de vendedores que se reúne con cierta frecuencia para repasar...